太平天國의 門

두달 전 쯤의 일이다.

국회 후문 쪽에 볼일이 있어 갔다가 큰 소리가 나길래 갔더니 휠체어를 탄 장애인 5명이 고함을 지르고 있었다.

각 상임위에서 예산안 심의가 막바지에 이르렀을 때인데 자신들과 관련된 예산이 많이 깎였다는 이야기를 들었나 보다.

1층 엘리베이터 앞에서 홍준표 한나라당 원내대표를 만나겠다며 막무가내로 요구하고 있었다.

장애인들은 들려나가지 않기 위해 휠체어에서 뛰어 내려 차가운 바닥을 기었다. 

잠시 곤혹스러운 표정으로 그들을 지켜보던 국회 경위들은 10분 정도 시간을 주겠다고 경고한 뒤 하나씩 국회 밖으로 들어냈다.

이어지는 비명소리.

여성 장애인 한명이 휠체어에 오르는 걸 돕기 위해 경위가 손을 잡았다.

그녀는 울먹이며 말했다.

"도와달라고 말하기 전에는 도와주지 마세요. 내 몸에 손 대지 마세요. 그게 원칙이에요."

아, 그런 원칙이 있구나. 도와달라고 하기 전에 도와주는 것도 꼭 호의는 아니겠구나. 말이 되는구나.

억울한 일이 있다고 국회로 들어오고 여당 원내대표를 만나서는 안될 일이다.

우는 아이 떡 하나 더 주는게 일반화되는 순간 그 사회의 절차적 민주주의도 마비된다.

하지만 예산은 또 어떻게 결정되나.

13억짜리 예산이 있으면 "그냥 깨끗하게 10억으로 가지" 30억이 너무 많다 싶으면 "반으로 잘라서 15억으로 하면 되겠네"

상임위 회의실에서 예결특위에서.. 무슨 농담처럼 다듬어지는게 새해 예산안이다.

지역구 예산이나 청탁이 있은 부분은 어떻게든 챙기면서 그 돈을 정말 필요할지 모르는 예산내역을 깎아 마련하는 경우도 많다.

하지만 대부분 기사화하기 힘들다.

지역구 예산 챙겼다는 기사는 지역구로 보내져 해당 의원의 홍보용으로 사용되고, '정말 필요할지 모르는 예산내역'을 기자가 평가하기는 또 쉽지 않다.

국회를 2년 7개월째 출입하며 느끼는 딜레마 중 하나다.

정말 중요한 내용이지만 기사화하면 재미없고 읽을 사람도 별로 없는 경우가 많다. 법안의 처리과정과 그것을 둘러싼 상임위의 논의는 '종종' 중요하지만 내용은 어렵고 재미없다.

그래서 그 많은 매체의 정치면이 계파다툼에 싸우는 기사로만 채워진다.

'국민들이 대통령 福 없다'는 모 유력언론사 주필의 말에 콧웃음이 나왔다.

리더십의 수준이 곧 그 나라 국민들의 수준이다. 그렇게 압도적인 지지로 밀어준 대통령을 두고 국민들이 자신의 박복함을 이야기하는 건 우습다. 그리고 '그 나라 국민의 수준'에는 중요도에 상관없이 '쓰면 어렵다' '정무기사도 챙겨야하는 상황에서 시간이 없다'는 등 핑계 대면서 다른 기자들처럼 정치인 꽁무니만 따라다니고 있는 '내 수준'도 포함된다.