太平天國의 門

촛불'문화제'가 촛불'집회'로 변질되고 있다고 합니다.

이와 관련해 일부 언론에서는 일찍부터 관련 모임에 배후가 있다며 이를 규명하기 위해 노력하고 있습니다. 사실 개인적으로는 조직된 배후가 있으리라 생각하지 않고 실제로 배후가 명확히 규명되고 있지 않은게 현실입니다.

하지만 정말 무서운 것은 '배후'가 없을 때입니다. 결국 댓글과 유언비어, 동영상으로 만들어진 '인터넷 집단지성'이 그에 가장 민감한 10대부터 시작해 광범위한 군중을 조직해냈다고 볼 수 밖에 없기 때문입니다. 단순히 악플을 다는데 만족했던 '키보드 워리어(keyboard warrior)'들이 마침내 행동에 나서기 시작했다고 할까요.

진보진영에서는 고무된 모습입니다. '논술교육의 효과로 비판적 지성을 가진 세대가 나타나기 시작했다.' '개인의 무사안일만 추구하는 20대와는 다르다.' '어버이 세대인 386의 정신을 물려받았다.'는 등의 이야기가 잇따릅니다. 심지어 최근 서울대에서 열린 관련 학회에서 한 여성학자는 '거리에 나온 10대 여학생들을 통해 새로운 여성성을 발견했다'고까지 말했다고 하네요.

하지만 이런 반응을 보면서 불과 5년 전의 모습이 오버랩됩니다. 당시 언론들은 참여정부의 탄생에 네티즌들의 힘이 기여했다고 분석했고 덕분에 보수가 다시 집권하려면 다음 세대에 가서나 가능할거라며 호들갑을 떨었죠. 앞서 2000년 즈음에 인터넷이 대중화되던 시절에는 댓글을 통한 쌍방향 뉴스 소비가 시민들의 참여와 인식의 지평을 넓힐 거라고 기대했습니다.

하지만 지금 '인터넷 생태환경'이 꼭 그런 모습을 띄고 있지 않다는 것은 다들 아실겁니다. 논쟁적인 뉴스의 댓글에는 여성이나 이주노동자 등 소수자를 비하하고 공격하는 내용이 주류를 이룹니다. 근거가 밝혀지지 않은 소문으로 특정인을 심판하고 돌을 던집니다. 물론 이전이라면 묻혔을 내용이나 폭로가 인터넷 때문에 대중에 쉽게 전달되는 장점도 있지만 분명 인터넷을 통해 만들어지는 집단지성은 종종 눈이 먼 채로 소수를 공격하는게 사실입니다.

그런면에서 저는 이번 촛불집회가 두렵습니다.

이번 일을 통해 집회를 정치적 행동보다는 축제로 인식하게된 10대들이 두렵습니다.

특별한 정치적 견해가 있거나 논리적 근거가 있지 않은 상황에서 유언비어를 바탕으로 인터넷으로 조직된 집단지성에 휘둘리는 일이 종종 있게 되지 않을까 두렵습니다.

우리나라의 성장률이나 산업구조상 앞으로도 높은 청년 실업률이 우려되는 상황에서 이들이 앞으로 대학을 졸업했을때 파시즘이 우리나라에서 등장하는 계기가 되지 않을까 두렵습니다.

예측되는 위기는 위기가 아니라지만 촛불집회 자체가 정치적 이슈가된 상태에서 진보는 무조건 그 내용을 찬양하고 보수는 실체도 없는 배후에만 집착할 뿐 (제가 생각하는) 본질을 이야기하고 있지는 못한듯해 두렵습니다.

물론 이같은 두려움은 여러 가정을 바탕으로 하고 있습니다. 하지만 당장 성화봉송 때의 중국인 시위가 촛불집회 후인 한두달 후에 일어났다면 어떻게 됐을까요? 10대의 우리 '애국 청년학도'들은 '분연히' 일어나 반중 구호를 외치고 중국인 유학생들에 대한 혐오감을 아낌없이 쏟아내지 않았을까요? 어떻게 조직화하는지도 알고 어떻게 행동할지도 아는 인터넷 집단지성은 집단의 감정을 자극하는 일이 있으면 앞으로도 언제든 다시 서울시청 앞과 청계광장을 점령할 겁니다. 그리고 그것은 대통령을 필두로 사회 전반의 리더십이 흔들리고 있는 한국사회에서 민주주의의 위기로 이어질 거라고 생각합니다.

한경 독자들 중에도 저의 이런 관점에 반감을 느끼는 분들이 많으실 겁니다. 전례 보기 힘든 10대들의 움직임에 박수를 치고 찬사를 보내고 싶은 분들도 있을 겁니다.

개인적으로 협상 자체에 하자가 있고 그 해법이 재협상일 수 있다고 생각합니다. 하지만 이번 시위를 촉발시킨 광우병의 위험성과 관련해서는 과장된 측면이 크다고 생각합니다. 국회에서 관련 청문회를 보고, 이슈에 상반된 주장을 들은 저의 관점으로는 이번 집회의 가장 큰 배후는 유언비어입니다.

초반에 10대들을 대상으로 집중적으로 유포됐던 광우병 관련 논란. '미국 알츠하이머 환자의 대부분이 실은 광우병 환자들'이라거나 '살코기를 먹어도 광우병에 걸린다'는 말은 이미 유언비어임이 밝혀졌습니다. 네티즌들에게 큰 충격을 던졌던 앉은뱅이 소를 학대하는 동영상도 실은 광우병과 직접적인 관련이 없습니다. 소가 도축장 입구에서 주저앉는 다우너 증후군은 광우병과 관계없이 오래전부터 발견되고 있으며 우리나라에서도 드물지 않게 나타나는 현상입니다. 일부 매체가 진실인양 떠든 '미국은 같은 광우병 위험국인 캐나다로부터 쇠고기를 수입하지 않는다' '미국에서 광우병 의심소가 연간 40여만마리 발견된다'는 등의 내용도 사실이 아닌 것으로 확인된 내용들입니다. 굳이 반박하자면 미국은 자신들과 똑같이 '광우병위험통제국'으로 분류된 캐나다로부터 지난해 11월부터 쇠고기를 수입하고 있습니다. 광우병 의심소 보도의 근거가된 논문은 2005년 미국이 광우병 샘플 조사를 진행하기에 앞서 조사 대상을 선정한 것으로 언급된 40여만 마리를 합해 70여만 마리를 조사한 결과 2005년과 2006년에 한 마리씩 광우병 소가 보고됐습니다.

p.s. 제가 쓴 글이 정부 입장을 옹호하는 것으로 받아들여지는듯 합니다. 다시 한번 말씀드리지만 저는 광우병 관련 위험성은 부풀려졌지만 정부의 협상과정에도 문제가 있다는 점을 일관되게 말씀드렸습니다.

다시 한번 글의 요점을 정리하자면 최근의 촛불시위가 촉발된 과정을 보면 이전처럼 특정한 배후가 있었던 것이 아니라 개개인들이 인터넷을 통한 집단지성을 구성하고 행동에 나섰다는 차별성이 있다는 겁니다. 그리고 그것이 가지는 무정부적인 특성상 영상을 통해 공포나 혐오감을 유발하는 매체나 정치세력에 따라(저는 정부도 그런 세력이 될 수 있다고 봅니다만) 올바르지 않은 방향으로 발전할 수도 있다고 봅니다. 군중에 의지해 절차적 민주주의를 뛰어넘으려는 시도가 더욱 공공연해질 수 있다는 점에서 파시즘의 토양이 될 수도 있다고 한 것이구요.

주절주절 말이 많았습니다. 이렇게 구차하게 다시 부연을 하는 것은 상황의 엄중함에 비해 제가 글을 제대로 쓰지 못한 탓이라 생각합니다. 죄송합니다.