太平天國의 門

신문화운동과 5.4운동에서 문화대혁명과 개혁개방정책까지.

중국 근현대사의 개별 사건에 대해서는 알고 있음에도 전체적인 맥락에 대한 이해는 부족했던 것이 사실이다.

과문한 탓도 있지만 중국 역사 자체가 근현대에 들어와 극과 극을 오간데다 일관된 맥락으로 전체를 정리한 책이 없었다는 것도 이유다. 그런 의미에서 이번 독서는 중국 근현대사의 전체적인 맥락을 파악하는데 큰 도움이 됐다.

책 제목이 '마오의 중국과 그 이후'이지만 이 제목은 한편으로 '5.4운동세대의 중국과 그 이후'라고도 부를 수 있다. 마오쩌둥과 저우언라이 등 중국 지도자들은 5.4운동의 수혜를 받았고, 이들은 공교롭게도 같은해(1976년)에 세상을 떠난다.

그리고 이들 지도자로부터 도출된 마오주의는 주의주의/ 과거전통에 대한 철저한 공격/ 전통파괴 충동과 내셔널리즘 정서의 조화/ 인간의 의지가 사회현실을 만들어낸다는 지속적 믿음/ 도덕을 부활시킬 힘을 가진 행위자로서 청년에 대한 변함없는 신뢰 등 5.4 운동의 미덕을 지속적으로 관철시키고 실현시켜 나가는 과정이었다.

연안과 항일투쟁을 통해 유격대적 정신과 육체노동과 지식노동의 분리 철폐, 반관료주의 등을 더해 완성된 마오주의는 신중국 성립 이후 자신의 정신을 꾸준히 관철시켜 나갔다.

상대는 소련에서 도입된 기술관료 중심의 경제정책, 이것을 입안하고 추진한 관료체제, 농업집단화 등에 저항하는 구세력 등이었다.

신중국 성립 이후 1970년대까지의 중국 현대사는 마오주의와 비마오주의 마르크스주의자 사이의 투쟁으로 볼 수 있다.

정통 마르크스-레닌주의가 '완전무결한 전위당'을 주장하며 공산당 독재와 관료체제의 정당성을 강변한 반면 마오주의는 물질기반 뿐 아니라 의식도 계급투쟁의 근거로 삼으며 사회주의 내에서의 관료를 또다른 기득권으로 규정하고 투쟁했다. 당이 아닌 인민에게 궁극적인 권력이 있다고 주장했으며 이것은 결국 인민의 총의를 대변하는 것으로 비쳐지는 마오쩌둥에 대한 개인 숭배를 조장한다.

또한 사회발전의 단계론과 점진적 발전을 중시하는 마르크스주의와 달리 마오주의에서는 인민들의 집단의지에 따라 기계론적 발전론을 넘어설 수 있으며 오히려 부르주아적 떼가 덜묻은 전근대사회의 중국은 공산주의 발전에 유리한 위치라고 주장한다.

이런 맥락에서 보면 마오주의가 등장하게된 토양도. 바깥에서 보기는 불가사의해 보이는 문화대혁명의 극좌에서 개혁개방으로의 급선회도 이해 가능하다.

이러한 맥락에서 마이스너는 마오주의와 문화대혁명도 극좌주의적 오류나 홍위병의 광기로 평가하기보다는 소련과 다른 길을 가려했던 중국 사회주의의 시행착오로 보기를 권한다. 문화혁명 당시 수세에 몰렸던 '주자파'가 실권을 잡은 중국 공산당의 공식해석을 그대로 믿는 것도 문제가 있다는 점에서 이런 관점은 힘을 얻는다. 좀 더 확인해볼 문제지만 마이스너에 따르면 문화대혁명 당시 홍위병에 의한 사망자보다는 관료주의적 반동과 해방군의 홍위병 진압 과정에서 발생한 사망자가 훨씬 많다고 한다.

문화대혁명에 관한 이러한 관점은 내가 견지하던 관점과 유사한 것으로 내 통찰력이 전혀 엉뚱한 것이 아니었다는 것으로 느껴져 기뻤다.

마이스너의 또 한가지 특이한 관점은 마오의 통치 기간을 자본주의를 가로막는 장벽이기보다는 그것을 촉진하는 핵심요체였다고 규정한 것이다.

여러 부작용에도 불구하고 농촌의 향진기업은 성과를 거뒀고 신중국 성립 이후 마오쩌둥 사망 직전까지 중국인의 평균 수명은 2배 가까이 늘어났다. 공업발전과 농업 생산량에 있어서도 한국과 대만에 필적했다.

생산력의 향상과 집중된 잉여가치는 개혁개방 이후 중국이 그토록 빠르게 성장할 수 있는 밑거름이 됐다는 것이다.

뭐.. 이러한 내용을 놓고 보면 '마오의 중국'은 탄생부터 소멸까지 총체적인 딜레마의 연속이었던 걸로 볼 수 밖에 없는 듯하다.

이번 독서를 통해 해결된 현대 중국에 관한 의문은 큰 것 뿐만이 아니다.

나는 최근까지도 중국 농촌에서는 여아가 태어나면 변소에 빠트려 죽인다는 이야기를 들었고 이것이 중국인 특유의 인명경시에 의한 것으로 생각해 왔다. 하지만 마이스너는 이러한 경향이 개혁개방 이후 나타난 것으로 설명한다.

협동노동을 통한 산출을 분배했던 1970년대까지와는 달리 개별 농가 자체 생산만으로 식량을 해결하게 된 중국농촌에서 일할 수 있는 자식은 가장 큰 자산이다. 하지만 자식을 하나만 낳을 수 있는 한족 농민들은 노동에 기여할 수 없는 여아를 살해하게 된 것이다.

자본주의가 중국 농촌에 가져온 또 하나의 잔인함 혹은 야만. 아직도 계속되는 딜레마인 동시에 '마오의 중국'이 가진 복잡한 성격을 보여주는 또 하나의 사례다.

워낙 잘 쓴 책인데다 번역도 좋아 800페이지 분량의 책을 어떻게 읽었나 모를 정도로 유쾌한 독서였다.