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스포츠서울 일간스포츠 등 스포츠신문을 한 방에 날려버린 게 무엇이었죠? 메트로 포커스 등 무가지였습니다. 한 부에 500원 600원을 받는 스포츠신문과 달리 무가지는 지하철역에서 공짜로 뿌리고 있습니다. 이 무가지가 등장하면서 스포츠신문은 급속히 쇠락했지요. 불과 2, 3년 전 일입니다.
그런데 무가지 세상도 오래 가진 못할 것 같습니다. 휴대폰으로 신문 보는 세상이 왔기 때문입니다. 아이폰 등 터치스크린 스마트폰이 널리 보급되면서 휴대폰으로 뉴스 보기가 한층 편해졌습니다. 미국에서는 지난해 하반기부터 '모바일 뉴스 바람'이 거세게 확산되고 있습니다.
어제는 월스트리트저널(WSJ)이 아이폰용 뉴스 어플리케이션을 내놨습니다. 월스트리트저널은 영국 파이낸셜타임스(FT)와 더불어 세계 양대 경제신문으로 꼽히죠. 미국 메이저 신문 중 뉴욕타임스와 USA투데이도 아이폰을 통해 뉴스를 공급하고 있습니다. 모바일 뉴스는 이제 대세가 된 것 같습니다.
월스트리트저널 어플리케이션은 애플 앱스토어나 아이튠스 스토어에서 공짜로 내려받을 수 있습니다. 이용료도 받지 않습니다. 뉴욕타임스나 USA투데이 어플리케이션과 다른 점은 화면 하단에 배너광고를 붙인 점입니다. 현재 빨간 오라클(Oracle) 광고가 붙어 있는데, 이게 수익 모델인 것 같습니다.
 
 
메뉴는 크게 △최신 뉴스(What's News) △금융시장 정보(Market) △편집자 추천 정보(Editor's Picks) 등으로 나뉩니다. 세분류(More)를 클릭하면 미국, 오피니언, 테크놀로지, 비즈니스 등의 분류로 뉴스를 찾을 수 있습니다. 특화상품인 배런스(Barron's)와 올씽스디지털(All Things Digital)도 있습니다.
비디오(Video)도 볼 수 있고 WSJ 라디오도 들을 수 있습니다. 비디오는 뉴스 해설이나 시장 전망이 대부분인데 제목과 사진만 보일 뿐 열리진 않습니다. 서버와 네트워크에 큰 부담을 주기 때문에 유료로 서비스 하는 게 아닌가 싶습니다. 라디오는 클릭만 하면 나옵니다. 2분짜리 시황 뉴스입니다.
월스트리트저널은 작년 8월부터 블랙베리를 통해 모바일 뉴스 서비스를 하고 있습니다. 이번에 아이폰 서비스를 시작함에 따라 우리나라에서도 아이팟터치로 월스트리트저널 뉴스를 공짜로 볼 수 있게 됐습니다. 무선인터넷이 되는 곳에서 뉴스를 내려받으면 지하철이나 야외에서도 볼 수 있겠죠.
우리나라에서도 아이팟터치를 통해 뉴스 서비스를 하는 곳이 있습니다. 터치뉴스 전자신문 고스트뉴스 등인데 어플리케이션 성능에서 뉴욕타임스나 월스트리트저널에 한참 뒤집니다. 아이폰이 국내에 들어오는 시점에는 많이 좋아지겠죠. 신문사 입장에서는 모바일 뉴스가 돈이 안되는 게 문제입니다.
물론 지금도 여러 신문사가 휴대폰을 통해 뉴스를 제공합니다. 하지만 터치스크린 스마트폰 이전과 이후는 전혀 다르다고 봅니다. 현재는 수익 모델이 없을 뿐만 아니라 이동통신사를 위해 신문사가 몸 바쳐 봉사하는 꼴밖에 안됩니다. 독자 입장에서도 요금 부담이 큽니다. 앞으로 어떻게 달라질까요? <광파리>
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