임원기의 '세상 바꾸는 IT 이야기'

소프트뱅크 미디어랩이 최근 서울 삼성동 아셈타워 24층에 있는 소프트뱅크코리아 사무실에서 ‘리트머스’에 소개 및 향후 계획을 밝히는 기자간담회를 가졌다.이날 간담회에는 소프트뱅크 미디어랩의 벤처 발굴·지원 프로그램인 ‘리트머스’가 지난 8월부터 내년 2월까지 첫번째 지원 대상으로 삼은 6개 벤처사 중 3개사의 창업자가 함께 참여했다.

 저녁 7시에 시작하기로 한 행사.시간에 맞춰 갔음에도 루키의 이해진,주상돈 두 창업자와 스토리베리 운영하는 ISEEYOU의 이충엽 창업자,오원탁 개발 담당,온오프믹스의 조재호 창업자와 김대중 개발자가 일찌감치 도착해 있었다.행사를 주관한 소프트뱅크 미디어랩 류한석 소장과 황재선 책임연구원,그리고 이병철 책임연구원도 함께 있었다.(이름을 보면 한가락씩 할 인물들이다.김대중,이해진,이병철에 원탁의 기사까지..) 기자들도 하나씩 도착했다.이름이 제일 평범한 나를 비롯,전자신문 최순욱 기자,서울경제 최광 기자도 왔다.그 뒤로도 기자들이 몇 명 더 왔다.

 이날 행사는 우선 식사를 맛있게 하고 각자 자기 소개로 시작했다.기자들도 자기 소개를 하는 예외적인 상황도 발생,기자들이 움찔 놀랐다.(기자들도 소개를 하는 행사는 처음이었다.) 류한석 소장다운 방식이었는데,그도 곧 깨달았을 것 같다.왜 사람들이 이런 행사장에서 기자에게 자기 소개를 시키지 않는지..(이날 기자들은 다른 참석자들보다 훨씬 오랫동안 자기 소개를 했다.ㅋ).여하튼 좀 어색한 분위기는 자기 소개 덕분에 많이 따뜻해(?) 졌다
 류한석 소장의 기조 연설(먼저 쓴 글이 이에 대한 내용이다)에 이어 리트머스에 대한 소개,그리고 3개사의 프레젠테이션이 이어졌다.

-겸손한 패기!-스토리베리 이충엽 대표
 첫번째 선수는 ‘신세대 표현플랫폼’ 스토리베리(www.storyberry.com)를 운영하는 ISEEYOU의 창업자 이충엽 대표.한국정보통신대학교(ICU) IT경영학부 3학년에 재학중인 학생인 그는 작년 12월말 게임을 하나 만들어보려고 친구들 4명과 함께 시작했다가 스토리베리 사이트를 오픈하게 됐다.이충엽 대표는 “지금 유행하고 있는 동영상 UCC(사용자제작콘텐츠)로는 도저히 나타낼 수 없는 내용들을 표현하는 툴을 제공하고 싶었다”며 “스토리베리에서는 텍스트를 기반으로 사진과 음향,동영상을 자유롭게 활용해 영상소설,게임,퀴즈 등 다양한 콘텐츠를 사용자가 직접 만들 수 있다”고 설명했다.

<이충엽 ISEEYOU 대표>

 이 대표는 스토리베리가 마니아층에게는 장르문학 웹툰,인디게임 등으로 활용되고 일반 유저에게는 미디어형 블로그,영상편지,심리테스트,퀴즈프로그램,연하장 등으로 사용될 것으로 예상했다.사업자들은 홍보수단이나 프리젠테이션,참여형 배너로 사용할 수 있을 것으로 기대했다.

 그가 사무실 풍경을 설명한 부분이 재밌었다.총 7명이 함께 작업하고 있는 그의 사무실에는 온통 남자뿐이라고 한다.남자뿐이니 발생할 수 있는 다양한 상황들..특히 좀 안쓰럽고,처절하고,궁상맞기까지한 내용들이 펼쳐졌다.이 내용이 궁금한 분은 스토리베리의 블로그(http://blog.storyberry.com)에서 자세한 내용을 확인해 보실 수 있다.그럼에도 불구하고 스토리베리의 패기는 인상적이었다.

-들이대기로는 대한민국 넘버1.-루키의 이해진,주상돈
 두번째 선수는 루키의 이해진,주상돈 창업자.이미 기사로,블로그로 언급한 바 있는 인물들이다.‘재미와 가치 동시에 추구하는 블루 오션,대기업이 따라올 수 없으면서 일상 생활의 필수품이 되야 팔릴 것이다’라는 점에 착안해서 만든 것이 대학생 커뮤니티 루키.

<루키의 이해진 대표>

 제휴의 원칙은 개발과 운영의 분리,기존 커뮤니티의 방향성 유지.새로운 대학 문화의 선도라고 했다.우선 역량을 집중해 서울 상위 20위권 대학을 타깃으로 하겠다고 한다.
 기존에 커뮤니티 잘 하고 있는 대학들이 굳이 여기에 들어오려고 할까? 누군가 날카로운 질문을 던졌다.이에 대한 류한석 소장의 답변. “이해진 대표가 할 수 없으면 대한민국에 할 수 있는 사람이 없을 겁니다”
 들이대기로는 대한민국 넘버원이라고 하니,그런 말을 입증이라도 하듯 이해진 대표가 말미에 한 마디 던졌다.
 “기자분들 중에 다음 주 쯤 밥 한번 사주러 오실 분이 있을 것 같습니다.”그런데 하필이면 이 멘트를 나를 쳐다보면서 하는 바람에 부담이 콱 생겼다.눈치 빠른 최광 기자가 “혼자서 9명이랑 식사하기는 벅차실 것 같으니 저도 같이 가겠습니다”라고 하는 바람에 더욱 가야 하는 상황....

-상대적으로 중후한(?)-온오프믹스 조재호
 온라인에서 만남을 관리해보자는 온오프믹스의 취지.대표인 조재호씨와 개발자인 김대중씨가 나왔는데,이 팀은 앞서 두 팀에 비해 상대적으로 중후한 느낌이 들었다.나이가 많은 팀은 아니었는데도 앞서 두 팀의 멤버들이 모두 20대 초반이기에 상대적으로 나이가 들어보였다.

 
<온오프믹스 조재호 대표>

 각종 모임과 미팅,이벤트 등 행사를 온라인에서 관리하는 사이트.우리 주변에 만남은 너무나 흔하지만 모임 관리 서비스는 찾아볼 수가 없다는 데 착안했다고 한다.일종의 이벤트 매니지먼트 시스템이 바로 온오프믹스다.
 모임 주최자에게는 관리의 편의성을 제공하고 모임의 개방 공유를 확대한다는 의의가 있다.개방형 시스템..블로그 기반.검색 엔진 노출,참석자들과의 상호 작용(댓글,트랙백).당장이라도 다양한 모임에 써먹을 수 있다는 생각이 들만큼 실용적인 서비스였다.

 11시가 다 되도록 설명이 이어지면서 눈알이 빠질 만큼 피곤했지만(나는 피곤하면 눈이 우선 아프다) 보람찬 자리였다.웹2.0벤처의 새로운 가능성을 발견한 것 같기도 하고,시도 자체로도 의미가 있다는 생각도 해 봤다.