"처음처럼의 광고모델은 이효리 입니다. 누구도 그녀를 대신할 수 없습니다."

소주 '처음처럼'을 대표 브랜드로 한 롯데주류 관계자는 최근 한 영화예매사이트가 실시한 인터넷 설문조사에서 발단이 된 '이효리 소주 광고모델 실종사태 파문'과 관련,"처음처럼의 모델은 처음처럼 '국민요정'으로 불리는 이효리"라고 강조했습니다.

이 관계자는 "이효리의 경우 소주사업이 두산그룹에 속해있던 시절인 2년전부터 모델(6개월 단위 계약으로 알려지고 있음)로 활동 해왔고, 롯데주류로 인수된 현재도,앞으로도 이 브랜드의 모델"이라고 설명했습니다.

<이효리의 처음처럼 광고,사진제공=롯데주류>

이 블로그에서 '이효리가 소주 광고모델에서 사라진 이유를 알아봤더니'라는 제목으로 다루고 네이버 뉴스캐스트에 올려져 100만 가까운 클릭을 일으키며 확산된 이른바 '이효리 소주 광고모델 실종사태 파문'의 전말은 이렇습니다.

지난달(9월) 말 국내 한 영화예매 사이트가 현재 소주광고 모델로 활동하고 있는 여성 연예인을 대상으로 '함께 가장 소주를 마시고 싶은 소주광고 모델은?'이라는 설문조사를 실시했습니다.

공교롭게도 이 조사의 응답 대상에 처음처럼의 광고모델로 활동 중인 국내 최고 인기 스타 이효리의 이름이 애초부터 제외돼 있었던 겁니다.

이 조사결과 영예의 1위는 보해양조의 잎새주 광고모델로 활동 중인 백지영이 차지했고요.

<소주 함께 마시고 싶은 광고모델 1위에 오른 잎새주 모델 백지영>

이어 2위는 진로 참이슬의 하지원, 3위는 진로 제이의 신민아, 4위는 대선주조 시원의 한예슬, 5위는 롯데주류 처음처럼 쿨의 유이,6위는 금복주 참소주의 손담비 순으로 나타났습니다.

사정이 이런데도 불구하고 이 조사 결과는 여러 인터넷 매체에서 보도돼 일반에 많이 알려졌습니다.

인터넷 매체에 보도된 내용이 미심쩍어 이 블로그에서 설문조사가 실시된 배경을 알아봤습니다.아니나 다를까 '이효리 불상사'라고 불릴 만큼 상당한 '착오'가 있었다는 게 드러난 것입니다.

취재 결과, 이효리 모델 실종사태의 가장 큰 원인은 뜻밖에도 '꿀벅지'논란을 빚으며 최근 주목 대상으로 떠오르고 있는 유이의 소주 모델 등장이 가장 크게 작용한 것으로 나타나고 있습니다.

롯데주류는 얼마전 16.8도짜리 저도 소주인 '처음처럼 쿨'브랜드를 시장에 새로 출시하며 이 제품 모델로 유이를 전격 발탁했습니다.

이 회사가 소주사업을 야심차게 확장하며 제품의 광고 모델전략도 2원화를 한 것이지요.기존 처음처럼은 '이효리',처음처럼 쿨은 '유이'로 말입니다.

<처음처럼 쿨 광고모델 유이,사진출처=한경닷컴DB> 

하지만 이 과정에서 일부 인터넷 매체가 (어떤 연유인지 확인되지 않지만) '처음처럼'의 광고모델로 '(이효리가 배제되고)유이가 됐다'는 식으로 오보를 냈다는 것입니다.

이 후 여러 인터넷 매체들이 이에 대한 확인과정을 거치지 않고 '베껴쓰기'를 하면서 오해를 확산시켰다는 게 관련업계의 분석입니다.

이런 사정을 알지 못하는 영화예매 사이트도 이번에 실시한 설문조사의 '응답항목'에서 이효리를 배제한 거고요.       

결과적으로 국내 최고 인기스타인 이효리가 본의 아니게 소주 광고모델에서 사라지는 '유탄'을 맞은 셈이 되어 버린 겁니다.

롯데 관계자는 흔들고,쪼개고,넘기고의 국민요정 이효리의 처음처럼 광고는 '아까맨치로' 쭈~욱 계속된다고 말했습니다.