[KT의 와이브로 광고]

요즘 IT업계 사람들 “너무 침체됐다”는 말을 많이 합니다. 2000년대 초반의 ‘IT 붐’을 바라는 건 아니지만 기술이나 서비스에서 획기적인 게 없다는 거죠. 왜 그럴까요? IPTV 상용화가 늦어지고 와이브로가 비실대는 게 요인이라고 생각합니다. 새로운 서비스가 나와야 분위기가 살아난다는 얘기죠.

와이브로… 제법 쓸 만한 데도 빛을 못보는 기술이라고들 하던데… 현재 KT가 서울권에서만 서비스를 하고 있죠. SK텔레콤은 정부가 “뭐 하냐”고 닦달하면 시늉만 내고…. KT 와이브로는 2006년 6월 상용화됐으니까 정확히 2년이 됐는데 가입자가 20만에 불과해요. 아직 헤매고 있다고 봐야겠죠.

잠깐! ‘와이브로’란 용어… 이거 별롭니다. 이동 중에도 무선으로 인터넷을 이용하는 서비스를 일컫는데 국제적으론 ‘모바일 와이맥스’라고 하지요. 해외에서 “와이브로”라고 말하면 못알아듣습니다. 진대제 장관 시절 정보통신부가 만든 용어니까요. 와이브로는 사실상 KT 브랜드로 전락하고 말았죠.

한국에서 비실대는 와이브로, 즉 모바일 와이맥스에 대해 요즘 영국과 핀란드가 관심을 보이고 있습니다. 모바일 와이맥스를 주목하는 나라가 한둘이 아니지만 두 나라는 사실상 와이맥스의 반대쪽 진영에 속해 있다는 점에서 눈길이 가네요. 특히 핀란드는 필드테스트까지 성공적으로 마쳤다는군요.

모바일 와이맥스 필드테스트는 핀란드에서는 처음이라는데… SPY, 옴니텔 등 브로드밴드(초고속인터넷) 회사들이 주도했대요. 사본리나란 도시에서 기지국 2개 세워놓고 노트북PC에 PCMCIA카드 꽂고 했는데 속도 6Mbps 빵빵하게 터지고 끊기지 않았대요. 자기네들이 보기에도 “성공적”이랍니다.

핀란드는 ‘노키아의 나라’지요. 노키아가 어떤 회산가요? 시장점유율이 40%나 되는 세계 최대 휴대폰 메이커, 삼성 LG가 넘어야 할 거대한 산이죠. 차세대(4세대) 통신과 관련해서는 LTE를 밀고 있는데 바로 이 노키아의 나라에서 LTE의 경쟁 기술인 모바일 와이맥스 현장시험이 성공했다는 얘깁니다.

영국에서는 BT가 모바일 와이맥스에 관심을 보이고 있죠. 이달 중 취임하는 새 최고경영자(CEO)가 최근 모바일 와이맥스를 검토하겠다고 했대요. 영국은 유럽에서도 약간 따로 노는,그래서 어쩐지 더 정이 가는 나라인데 한국이 세계 최초로 상용화한 모바일 와이맥스에 관심을 보인다니 반가운 일이네요.

BT 때문일까요? 텔레콤TV라는 매체가 서울발로KT 와이브로의 서비스 현황에 관한 기사를 내보냈는데 통신 전문 매체라서 그런지 상당히 정확하게 쓴 거 같네요. 한국에 대해 ‘모바일 와이맥스와 3세대 이동통신 HSDPA(SK텔레콤 ‘T’,KTF ‘쇼’)이 처음으로 맞붙은 시장(국가)’이라고 표현했군요.

기자는 KT 와이브로가 업로드 속도에서는 HSDPA보다 3배나 빠른 데도 커버리지가 서울권에 국한돼 있고 강력한 서비스가 없어 활성화되지 않고 있다고 썼어요. 가입자당 요금도 할인행사로 인해 HSDPA의 절반인 20달러(2만원)에 불과하고…. 내년에 와이브로2가 나오면 달라질 거라고 덧붙였네요.

3,4년 후에 상용화될 4세대 통신은 어떤 기술이 주도할까? 통신업계의 최대 관심사인데… 모바일 와이맥스가 이길지 LTE가 이길지 모르겠어요. 우리로선 모바일 와이맥스 기술의 상당 부분을 개발했고 세계 최초로 상용화했기 때문에 모바일 와이맥스가 이기면 좋겠죠. 특히 삼성전자가 그럴 거에요.*

<관련 포스트>

누가 와이브로를 죽었다 했는가(2008년 5월9일)