제목이 이상한가요? 먹거리를 비속어와 연결시켜 죄송합니다. 점잖게 표현하면 메탄가스로 라면을 끓인다는 뜻인데…1970년대 초반의 이야기입니다. 그때는 농어촌에서 나무를 베어 땔감으로 썼기 때문에 민둥산이 많았습니다. 그래서 정부가 산림녹화를 기치로 내걸고 메탄가스 보급에 나섰지요.

광파리 동네에서도 여러 집이 메탄가스를 도입했습니다. 양지바른 마당 구석에 가로 세로 깊이가 각각 2m 안팎인 정사각형 웅덩이를 파고 시멘트를 바른 다음 소똥 돼지똥으로 가득 채웠습니다. 오줌도 함께 채웠으니까 그야말로 똥물이지요. 그 위를 널빤지로 덮고 가스를 채집해 연료로 사용했습니다.

제 친구 집도 메탄가스를 도입했는데 가스로 밥도 짓고 라면도 끓이더군요. 불길이 약해질 때면 친구랑 제가 똥통 널빤지 위에 올라가 방방 뛰고 내려오곤 했습니다. 그러면 불길이 금세 강해졌죠. 그런데 어쩐 일인지 몇 년 후 메탄가스 똥통이 죄다 메워졌습니다. 위생상 좋지 않기 때문이었을 겁니다.

선진국에선 그린테크 열풍 거세게 확산

그린테크(green tech; 녹색기술) 관련 외신을 읽다 보면 국민학생 때 경험했던 메탄가스가 생각나곤 합니다. 요즘 선진국에선 그린 카(green car),그린 빌딩(green building),그린 비즈니스(green business) 등 그린테크가 주목받고 있다고 합니다. 지구가 갈수록 뜨거워지고 유가가 치솟기 때문이겠죠.

며칠 전에는 이런 기사를 봤습니다. 미국의 한 벤처기업이 걸어다니기만 하면 자동으로 충전되는 휴대폰 배터리 기술을 개발하고 있다는 얘기입니다. 6시간 움직이면 30~60분간 통화할 수 있다고 하는데 휴대폰 메이커들과 협의도 하고 있다고 씌였더군요. 상용화에는 2년 이상 걸릴 거라고 하고요.

아시다시피 자동차 분야에서는 휘발유와 전기를 함께 쓰는 하이브리드카 개발 경쟁이 뜨겁지요. 그런데 언젠가는 자체적으로 전기를 생산하면서 움직이는 자동차도 나올 거라고 합니다. 자동차의 가속력을 전기 에너지로 바꿔 충전하는 기술을 개발하고 있다고 하는데 과연 언제쯤 상용화될지 궁금하네요.

국내서도 그린테크 확산 주도할 민간단체 출범

우리나라는 어떤가요? 지구온난화와 에너지 고갈에 대한 마인드가 많이 부족한 것 같습니다. 누군가 “에너지 과소비국” “환경 무개념국”이라고 비난해도 할 말이 없을 겁니다. 그런데 이제 달라질 모양입니다. 그린테크 관련 민간단체가 결성된다고 합니다. 한국그린비즈니스/IT협의회. 이름이 좀 길죠?

발기인대회는 내일(8월27일) 서울 신라호텔에서 열립니다. 물론 지식경제부 산하단체로 출범하겠죠. 협의회는 정보기술(IT)을 활용해 에너지 소비를 줄이고 그린 비즈니스를 활성화하는 일을 할 거랍니다. 협의회에는 현대기아차 삼성전자 LG전자 POSCO 한국MS 한국HP 인텔코리아 등이 참여합니다.

사족 하나. 농어촌에 메탄가스를 보급하던 시절엔 우리나라 에너지의 대부분이 공장에서 소비됐습니다. 요즘에는 데이터센터에서 소비되는 에너지가 장난이 아닐 겁니다. 서버에서 발생하는 열을 식히려면 엄청난 에너지가 필요하겠죠. 협의회 이름에 IT를 넣은 것도 이런 점을 반영한 거라 합니다. (끝)

 M2E Power의 미래형 충전지.

 인간의 움직임에 의해 충전되는 게 특징이다.

 출처: M2E Power