모니터는 올해 창간 100주년을 맞은 전통 있는 신문입니다. 깊이 있는 기사와 광범위한 국제 기사로 정평이 났습니다. 2년 전에는 특파원이 바그다드에서 82일 동안 억류돼 화제가 됐기도 했죠. 이 신문은 ‘신문분야 노벨상’이라는 퓰리처상을 일곱 번이나 받았습니다. 그럼 칠성장군(?)이 예편하는 셈인가요?

왜 종이신문을 포기할까요? 적자를 감당하기 어렵기 때문입니다. 매출은 1억2500만 달러인데 손실이 1억8900만 달러나 됩니다. 적자가 매출보다 큽니다. 그동안 대주주인 종교단체(Church of Christ, Scientist)의 지원을 받아 손실을 보전했다고 합니다. 이래가지고는 편집권을 지키기가 어렵겠죠.

[크리스찬 사이언스 모니터 2008년 10월24일자]

모니터의 현황을 보면 신문산업의 앞날이 암담하게 느껴집니다. 이 신문 발행부수는 1970년 22만3천부에 달했다가 점점 줄어 지금은 5만부 남짓에 불과합니다. 미국은 일본이나 한국과는 달리 이름 있는 신문이라도 발행부수가 그리 많지 않습니다. 5만부라면 우리나라 지방신문과 비슷한 규모일 겁니다.

아시다시피 종이신문은 인터넷의 압박을 받고 있습니다. 그렇다고  웹사이트 매출이 종이신문 매출 감소분을 보전해주는 것도 아닙니다. 모니터의 경우 웹사이트 페이지뷰가 10년 전 월 100만에서 5년 전에는 400만으로, 현재는 500만으로 늘었다고 합니다. 그러나 웹의 매출 비중은 10%에 불과합니다.

모니터는 내년 4월부터는 일간 종이신문을 폐간하는 대신 44쪽 분량의 일요일자 주간지를 발행합니다. 일간신문에 싣고 있는 뉴스는 웹사이트를 통해 제공할 계획입니다. 현재 월 500만인 페이지뷰를 2500만으로 늘리고 나면 종교단체 지원을 받지 않고도 자체적으로 살아갈 수 있다고 판단했답니다.

[크리스찬 사이언스 모니터 웹사이트]

모니터의 경우를 일반화하긴 어렵습니다. 종교단체 지원을 받고 있는 데다 매출에서 광고 비중이 10%도 안되기 때문입니다. 그런데 이 신문 편집인인 존 옘마는 “대부분 신문이 5년 이내에 결정해야 할 문제”라고 말했다고 합니다. 뉴욕타임즈도 ‘모니터를 따를 신문이 있을 것’이라고 보도했습니다.

지방신문의 경우에는 모니터보다 먼저 웹으로 간 사례가 있습니다. 위스콘신주 메디슨에서 발행되는 <캐피털 타임즈>는 지난 4월 종이신문을 그만두고 웹으로 갔고, 슈페리어에서 발행되는 <데일리 텔레그램>은 7월부터 종이신문은 주 2회만 내고 뉴스는 웹사이트를 통해 보도하고 있습니다.

한국에서는 어떻게 될까요? 인터넷에서 출발한 온라인 미디어가 광고를 챙기기 위해 종이신문을 발행한 사례는 있습니다. 이와는 정반대로 종이신문 발행을 포기하고 인터넷으로 가는 신문사가 과연 나올까요?                         <광파리>

많은 매체가 보도했지만 AP와 뉴욕타임즈가 정리를 가장 잘 했더군요. 링크!