여러분, ‘18% 감원’이 얼마나 무서운지 아십니까? 6명당 1명꼴로 목을 자른다는 얘긴데, 감원이 시작되면 회사는 그야말로 초상집이 됩니다. 10년 전 외환위기 때 많이들 경험했지 않습니까. 18%면 거의 모든 부서에서 한 명쯤은 잘라야 합니다. 웃음이 나올 리가 없죠. 엘리베이터에서 선후배나 동료를 만나면 웃어야 할지 울어야 할지…말을 건네기도 힘듭니다.

그런데 ‘유닉스’와 ‘자바’로 널리 알려진 미국 썬마이크로시스템즈가 어제(14일) 18%를 감원하겠다고 선언했습니다. 어쩌다가 이 지경까지? 썬은 ‘닷컴 버블’이 꺼지면서 계속 홍역을 치렀습니다. 그런데 체력이 회복되기도 전에 대수술을 해야 할 만큼 심각한가 봅니다.

썬마이크로시스템즈가 홈페이지에 올려놓은 보도자료를 읽어봤습니다. 회사 측은 애써 태연한 척 합니다. 제목부터 그렇습니다. 경영환경이 변함에 따라 사업을 재조정하고 신성장동력인 오픈소스 플랫폼 부문을 강화한다...이겁니다. 수술 안하면 죽게 생겼으니 불가피하게 18% 자르겠다는 말은 없습니다.

본문 세 번째 단락에 가서야 구체적인 내용이 나옵니다. 이사회가 연간 7억~8억 달러를 절감하는 구조조정안을 오늘 승인했다, 이렇게 하려면 앞으로 12개월 안에 5천~6천명을 줄여야 한다, 전체 직원(3만3천명)의 15~18%에 해당한다, 2009 회계연도 3분기부터 효과가 나타날 것이다. 이런 내용입니다.

뒤에는 조직개편 얘기가 이어집니다. 소프트웨어 부문을 3개 그룹으로 재편하겠다는 겁니다. △자바 프로그램 언어 및 오픈소스 데이터베이스 담당 △서버용 운영시스템(OS) 솔라리스 담당 △클라우드 컴퓨팅용 프로그램 개발 담당 등입니다. 소프트웨어 최고책임자인 리치 그린 부사장은 사임했습니다.

한 마디로 ‘각서 받고 메스 드는 대수술’입니다. 서브프라임 모기지 사태가 터진 후 미국 IT기업이 발표한 구조조정 계획으로는 가장 강도가 센 것 같습니다. 보도자료에는 대수술을 하겠다는 얘기를 담담하게 써놨습니다. 그동안 너무 오래 시달렸던 탓일까요? 아니면 임직원들의 동요를 막기 위해서?

[썬마이크로시스템즈의 홈페이지 첫 화면]

썬마이크로시스템즈는 인터넷 확산의 일등공신입니다. 1990년대 후반 닷컴 붐 때는 무서울 게 없었습니다. 최근 구글 주가가 300달러 밑으로 떨어졌다고 요란한데, 썬의 주가도 한때 250달러까지 치솟았습니다. 지금은 4달러 남짓으로 14년만에 가장 낮은 수준입니다. 금요일에 조금 오른 게 4.12달러입니다.

어쩌다가 이렇게 됐을까요? 무엇보다 닷컴 붕괴 충격이 컸습니다. 10년이 지난 지금까지 시달리고 있으니…. 최근 3년 동안 잘라낸 인원도 7천명에 달한다고 합니다. 수습이 끝나는가 싶었는데 서브프라임 모기지 사태가 덮친 거죠. 금융기업들이 위기에 빠지면서 3분기 서버 매출이 27%나 줄었습니다.

썬의 공동창업자이자 전임 최고경영자(CEO)인 스콧 맥닐리는 마이크로소프트나 인텔을 우습게 봤다고 합니다. 운영시스템이나 서버 칩 기술에서 앞선다고 자신했다는 얘깁니다. 그런데 지금은 어떻습니까. 썬의 서버 시장 점유율(IDC 자료)은 11.2%로 선두 IBM(33.2%)은 물론 HP나 델에도 뒤집니다.

증권가에서는 썬 매각설이 나돌고 있습니다. 후지쯔 HP IBM 델 등의 이름도 들립니다. 대수술이 시작됐으니 이젠 지켜봐야겠죠. 오픈소스 소프트웨어 부문에서 실적이 눈에 띄게 호전되면 달라질 수 있다고 합니다. 그러나 이번 대수술마저 효과를 거두지 못하면 더이상 물러설 곳이 없습니다.                  <광파리>