마이크로소프트(MS)한테 2008년은 기억하고 싶지 않은 해가 될 것 같습니다. 빌 게이츠 회장은 6월30일 MS를 떠났습니다. 그가 떠난 5개월 후 운영시스템(OS) 점유율 90%와 브라우저 점유율 70%가 동시에 깨졌습니다. 빌 게이츠 회장이 떠났기 때문은 아니지만 공교롭게 시점이 일치했습니다.

윈도비스타가 가까스로 점유율 20%선을 넘어섰지만 억지에 가깝습니다. 소비자들이 쌩돈을 들여 윈도XP로 다운그레이드 한다는 것은 MS한테는 치욕입니다. 더구나 내년이 더 문제입니다. 윈도7 발매를 앞두고 윈도비스타를 계속 밀 수도 없고…. 윈도XP 윈도비스타 윈도7 등 3개의 윈도를 가지고 저글링을 해야 하는 판국입니다.

차근차근 짚어봅시다. OS 시장에서 윈도는 난공불락이었습니다. 점유율 90%는 깨질 수 없는 숫자로 보였습니다. 그런데 지난달 90%선이 깨졌습니다. 처음입니다. 넷애플리케이션에 따르면 89.62%. 1년새 2.80%나 떨어졌습니다. 반면 애플의 Mac OS 점유율은 6.80%에서 8.87%로 뛰었습니다.

애물단지 윈도비스타 때문입니다. 지난해 2월에 나왔으니까 2년이 다 됐습니다. MS가 윈도XP를 누르고 비스타를 띄우려고 총력을 쏟았지만 지난달에야 간신히 20%선을 넘어섰습니다. 20.45%. 윈도XP 점유율은 떨어졌습니다. 그러나 66.31%로 여전히 ‘맏형’입니다. 이젠 비스타를 띄울 여력도 없습니다.

내년으로 접어들면 윈도7에 대한 기대감이 더욱 커질 것입니다. 공식적으로는 2010년 1월쯤 발매한다고 하지만 내년 중반쯤 발매할 것으로 보는 사람이 많습니다. 그래야 크리스마스 시즌에 윈도7 PC를 판매할 수 있기 때문입니다. 그럼 비스타는 어떻게 될까요? 윈도XP한테 채이고 윈도7한테 밟히고.

지금도 소비자들은 윈도XP로 다운그레이드 합니다. 어쩔 수 없이 PC를 사지만 비스타는 안쓰겠다는 겁니다. 이런 수모가 어딨습니까. 2년 전에 새 버전을 내놨는데 지금까지 전 버전을 찾다니요. 애플이 비스타를 비꼬는 ‘I'm a Mac' 광고를 내자 참다 못해 ’I'm a PC‘ 광고를 내보냈죠. 그런데 반응... 썰렁합니다.

내년 1월을 윈도XP 최종시한으로 정했지만 웃기는 얘깁니다. 이게 무슨 게엄령도 아니고 강제로 특정 제품을 못쓰게 하는 법도 있나요? 그것도 자기 회사 제품을. 결국 MS가 손을 들었나 봅니다. 윈도XP 최종시한을 5월30일까지 연장한다고 합니다. 윈도XP는 윈도7 나올 때까지 살아남게 됐습니다.

브라우저 시장은 더 심각합니다. 지난달 점유율 70%선이 깨졌습니다. 넷애플리케이션에 따르면 MS 인터넷 익스플로러(IE) 점유율은 69.77%. 1년 전에 비해 7.58% 포인트 떨어졌습니다. 반면 파이어폭스는 처음으로 20%선을 넘어섰습니다. 1년새 16.01%에서 20.78%로 4.77% 포인트 뛴 겁니다.

생각해 보십시요. IE7을 내놓았는데 소비자들은 IE6가 더 편하다고 했습니다. 내년 초에는 IE8을 정식으로 내놓을 예정입니다. 하지만 대세를 뒤집을 수 있을까요? 저도 베타 버전을 쓰고 있는데 이렇다할 매력을 느끼기 어렵습니다. 더구나 파이어폭스 사파리 크롬 등의 성능도 갈수록 좋아지고 있습니다.

물론 MS도 변화에 대처, 윈도7과 IE8 외에 클라우드 컴퓨팅용 윈도 애저와 네트워크 오피스도 개발하고 있습니다. 야후 인수 건도 아직 살아 있습니다. 하지만 OS 점유율 90%와 브라우저 점유율 70%선이 깨졌다는 것은 MS한테는 충격이 아닐 수 없습니다. MS는 내년에 과연 어떤 전략으로 나올까요?       <광파리>