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출판/인쇄/미디어와 관련해 최근 중요한 발표가 두 건 있었습니다. 뭘까요? 미국 아마존이 전자책(e-book) 업그레이드 버전인 ‘킨들2’를 내놓은 것? 맞습니다. 국내에서도 많이 보도했죠. 다른 하나는요? ??? 영국 플라스틱로직이 전자책 프로젝트 파트너와 로드맵을 발표한 것입니다.
저는 두 건의 발표를 지켜보면서 <전자책은 과연 언제쯤 뜰까?> 생각해 봤습니다. 뜬다 뜬다 한 게 언젠데 왜 아직도 빌빌거릴까? 앞으로도 10년, 20년 기다려야 하는 건 아닐까? 결론부터 말씀드리면 <이젠 멀지 않았다>입니다. 넉넉잡아 5년 안에 뜰 거라고 생각합니다.
한 번 생각해 보십시요. 요즘 서점까지 가서 책을 사시는 분은 많지 않습니다. 대개 인터넷에서 주문을 하지요. 안타깝게도 주문하고 나서 하루 이틀 지나야 받아볼 수 있습니다. 전자책이 보편화되면 내려받는 순간부터 읽을 수 있게 됩니다. 무거운 종이책을 가방에 잔뜩 넣고 다닐 필요도 없습니다.
 
2월24일부터 판매하는 아마존 킨들2 사진입니다. 전자책 1500권을 담아서 들고 다니며 읽을 수 있지요. 아마존은 전자책 23만권을 확보했고 계속 늘려나가고 있습니다. 킨들이나 킨들2는 PC와 달리 오래 읽어도 눈이 피로하지 않고 햇빛 아래서도 읽을 수 있습니다. 신문이나 잡지도 정기구독할 수 있고요.
사실 킨들2는 1년만에 나온 업그레이드 버전치고는 기대 이하입니다. 얇아지고 빨라지고 읽어주기 기능이 추가된 것 말고는 크게 달라진 게 없습니다. 흑백 그대로이고 359달러(약 50만원) 그대로입니다. 하지만 컬러 터치스크린을 달고 가격을 100달러까지 낮춘다면 엄청난 변화가 올 거라고 봅니다.
영국 플라스틱로직을 보면 희망이 보입니다. 이 회사는 캠브리지 대학교 연구원들이 설립했는데 e-ink를 사용하는 킨들과는 방식이 다릅니다. 금년 하반기에 <플라스틱로직 리더> 시제품을 내놓고 내년 중 상용화할 거라고 합니다. 구부릴 수 있고 컬러인 게 특징입니다. 킨들보다 진화한 기술입니다.
 
어떻습니까. 플라스틱로직 홈페이지에 올려진 사진입니다. 이런 단말기만 있으면 가방에 두꺼운 종이책을 대여섯권씩 넣고 다닐 필요가 없어집니다. 재질이 플라스틱이어서 깨질 염려도 없습니다. 저는 여기에 아이폰과 같은 터치 기능만 추가하면 100달러 아니라 500달러라고 해도 살 것 같습니다.
플라스틱로직은 지난 2월9일 프로젝트를 함께 진행할 파트너들을 공개했습니다. 세계 최고의 경제신문인 파이낸셜타임스와 미국 최대 신문인 USA투데이도 파트너로 참여했습니다. 킨들과 마찬가지로 플라스틱로직 리더만 있으면 세계적인 신문 잡지를 한국에서도 편리하게 구독할 수 있게 됩니다.
전자책이 5년 안에 뜰 거라고 말씀드리는 것은 스마트폰이랑 경쟁하다 보면 기술 발달이 빨라질 것으로 보기 때문입니다. 물론 아이폰으로도 책/신문/잡지 콘텐트를 내려받아 읽을 수 있죠. 하지만 전자책 단말기로 읽는 게 훨씬 편합니다. 저는 스마트폰과 전자책 단말기는 공존할 거라고 봅니다. <광파리>
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그리고 만약에 배송과 관련된 부분으로 전자책이 성공을 했다면 이미 모바일북 시장이나. 컴퓨터 전자책은 성공을 해야 했지 않을까 하는 생각을..
e-ink가 가장 가독성이 좋기는 했지만, 역시 종이에 비하면 너무 불편한 것이 사실입니다. 내용이 좀 복잡해지면 결국 출력해서 봐야 되겠더군요.
신문, 잡지 정도는 영향을 받을 것 같습니다만, 나머지는 5년 정도로는 힘들 것 같습니다.
인터넷의 보급으로 종이 소비가 늘어난 것처럼 앞 일은 예측하기 쉽지 않을 것 같습니다.
그러나 그 많은 전자책을 만드는 원료들은 어떻게;;;
*p.s. - 궁금해서 그러는데요.. 마바리님이 쓰신 제 위 글의
"인터넷의 보급으로 종이 소비가 늘어난 것"은 어떤 이유로 해서 그렇게 된건가요??
문제는 기술을 가진 사람과 컨텐츠작가와의 관계이기도 하구요,, 수익률문제
MP3 처럼, 자료이용시 수익에 대하여도 여러가지 이야기가 많겠군요..
그리고 종이시장이 죽지는 않을것 같습니다. 디지털로 소유하려는 사람과
매체물로 소유하려는 사람과의 관계에서 책 과 같은것은 더욱이나 애착이 가니까요..
인터넷 정보,뉴스 보기에서 탁월함을 나타내줄것 같습니다.
세대가 변해가고 있는것을 느낍니다. 초등학교 2학년 586보급되기전,,
이상한 타자기로 갱지 밀어넣고 타자치던때가 있는데 이상한 언어도 배웠지요 컴퓨터
(저는 87년생입니다. 어립니다.^^)
10년 감옥살다온 사람은 세상 적응하기 바쁠듯하네요 ^^
생각이 나왔는데 저런 전자책으로 텔레비전,PMP 기능도 가능하겠군요,ㅎ
정유회사가 전기자동차(기타 하이브리드) 판매를 반대하듯,
기득권을 지키려한다면 우리나라에서 전자책 보기는 힘들것 같네요.
"( )처럼 보인다고 다 ( )는 아니다"라는 신조를 갖고있어서
전자책이 나오면 자동적으로 종이책은 없어지거나 줄어들고,
따라서 나무의 벌목을 줄이니 환경적으로 뛰어난 대안이다.
이런 단순한 인과관계는 성립하지 않을거라고 생각합니다.
우선 전자책에 들어가는 온갖 재료 자체가 친환경적이지 않습니다.
친환경이라면 (1)그 제품 및 그 제품의 재료릐 생산과정에서 환경을 파괴하지 말아야하고,
(2)그 제품의 판매, 사용의 전 과정에 걸쳐 환경을 파괴하지 말아야하며,
(3)마지막으로 그 제품의 수명이 다 했을 때에 안전하게 폐기하여 자연으로, 혹은
다른 제품의 원료로 전환하는 과정에서도 환경에 해를 끼쳐서는 안 됩니다.
플라스틱과 반도체, 전지로 만들어지는 전자책이 친환경적이라 보기는 어렵죠.
(깨끗하다는 오해(?)를 받는 반도체공장은 실제로 환경오염물질을 폐기물로 배출합니다.)
그리고 전자책이 나와도 책을 사는 사람도 여전히 존재할거고, 때로는 전자책 내용을
종이에 프린트하려는 사람도 반드시 있을 겁니다. 전자책이 모든책을 대치하는 것은
불가능한 얘기이고, 잘해야 신문, 잡지 + 가벼운 읽을거리(페이퍼백따위)가 전자책에
들어가겠죠.
논문이나 중요한 문서를 만들어보신 분은 아시겠지만 때론 필요한 자료들을
책상이나 심지어 탁자, 소파, 침대에까지 늘어놓고 볼 일이 생깁니다.
컴퓨터로 전세계 자료를 다 볼 수 있다고 해도 그것만으로는 해결이 안 됩니다.
전자책을 수십권 사다가 전부 다른 내용을 켜놓고 보게 될까요???
전자책이 차지하게 되는 것은 일부의 틈새시장일 뿐일 겁니다.
핵심적인것은 우리가 유리하다고 생각합니다