저장장치 한계는 어디일까요? DVD 나올 때 용량이 CD의 6~8배라고 해서 놀랐고, 블루레이 나올 때 DVD의 5배라고 해서 놀랐는데 또 놀랄 일이 생겼습니다. 저장용량이 DVD의 100배, 블루레이의 20배나 되는 ‘홀로그래픽 디스크 스토리지’가 개발됐답니다. 미국 GE가 27일 발표했습니다.

GE 글로벌 리서치가 개발했다는데, 기술 설명은 이렇습니다. '홀로그램을 이용해 데이터를 저장한다, 미세한 홀로그램 패턴을 빛에 민감한 플라스틱에 집어넣는(embed) 방식으로 데이터를 축적한다, 나중에 디스크를 읽으면 미세한 홀로그램이 거울처럼 작용해 신호를 반사한다.'

DVD 블루레이와 같은 점은 빛을 이용해 데이터를 저장한다는 점입니다. 따라서 마이크로 홀로그래픽 플레이어가 나오면 DVD나 블루레이 디스크도 읽을 수 있다고 합니다. 다른 점은 플라스틱 표면에만 데이터를 저장하는 게 아니라 겹겹이 저장하는 점이라고 합니다. 그래서 500GB(기가바이트)까지 가능하다는 거죠.

채널웹에 따르면 홀로그래픽 저장 기술을 개발한 것은 GE가 처음은 아닙니다. 인페이스 테크놀로지스와 롱몬트 콜로라는 회사가 ‘태페스트리’라는 홀로그래픽 데이터 저장 드라이버와 디스크를 개발했는데, 저장용량은 300GB, 전송속도는 200Mbps라고 합니다. 2년 안에 800GB, 80Mbps로 높이는 게 목표랍니다.

그런데 두 회사의 홀로그래픽 저장 기술에 관해선 알려진 게 많지 않다고 하네요. 일본 옵트웨어도 비슷한 기술을 개발했는데 마찬가지라고 합니다. DVD나 블루레이와 호환된다고 발표한 적이 없나 봅니다. 따라서 GE가 기존 저장장치와 호환하는 홀로그래픽 스토리지를 내놓으면 승산이 있다는 거죠.

GE의 홀로그래픽 스토리지 개발을 주도한 브라이언 로런스는 이렇게 말했다고 합니다. “GE의 마이크로 홀로그래픽 디스크는 기존 블루레이 플레이어로도 읽고 재생할 수 있다.…여러분이 가지고 있는 모든 고화질(HD) 영화를 하나의 디스크에 저장하고 입체 TV도 지원할 수 있는 날이 멀지 않았다.”

아시다시피 HD-DVD와 블루레이가 피터지게 싸우다가 지난해 HD-DVD가 탈락했죠. 그래서 ‘블루레이 천하’가 올 줄 알았는데 내내 빌빌대더니 최근에야 판매가 많이 늘었다는 얘기가 나왔습니다. 그런데 홀로그래픽 스토리지가 상용화되면 블루레이도 밀려나는 건가요? 전문가분들의 의견을 기다립니다. <광파리>