마이크로소프트(MS)가 코너를 돌았다. 이게 무슨 말일까요? 저는 어제 밤 인터넷 서핑을 하다가 이 귀절을 보고 깜짝 놀랐습니다. 원어는 Microsoft Has Turned The Corner. 끊임없이 삽질만 해대더니 이제는 달라졌다는 얘기입니다.

저는 작년 4월 블로깅을 시작한 이래 줄기차게 글로벌 IT 이야기만 했습니다. 1년2개월이 지난 지금 생각해 보면 마이크로소프트에 대해서는 좋은 얘기보다는 까는 얘기를 많이 했던 것 같습니다. 아시다시피 마이크로소프트는 삽질을 많이 해서 맞아도 쌉니다. 하지만 미안하다는 생각도 많이 했습니다.

‘MS 비판자’인 Mini Microsoft도 저랑 생각이 비슷했던가 봅니다. 이 분은 2004년부터 마이크로소프트의 잘못을 끊임없이 질타했습니다. 그가 누구인지는 아무도 모릅니다. 내막을 꿰뚫고 있는 걸로 봐서 MS 임직원으로 추정될 뿐이죠. 그런데 이 분이 최근 ‘마이크로소프트가 코너를 돌았다’는 글을 올렸습니다.

마이크로소프트는 과연 무슨 삽질을 했을까요? ‘미니’가 2004년 7월 블로그를 개설하면서 지적했던 마이크로소프트의 잘못은 지나친 덩치키우기였습니다. 이 분은 마이크로소프트가 6천명 이상 채용하겠다고 발표하자 그 반대로 가야 한다고 역설했습니다. 군살을 빼야지 반대로 가면 안된다는 얘기였죠.

4~5년이 지난 지금 윈도비스타는 실패했고, 40%를 웃돌던 영업이익률은 20%대로 곤두박질했습니다. 작년에는 ‘운영시스템(OS) 점유율 70%, 브라우저 점유율 90%’도 깨졌습니다. 결국 올해 초 창사 후 처음으로 감원 계획을 발표했습니다. 이 사실을 전하는 미니의 글에는 1539개 댓글이 붙었습니다.

미니는 무얼 근거로 ‘마이크로소프트가 코너를 돌았다’고 판단했을까요? 차세대 OS 윈도7과 새 검색엔진 빙(Bing)의 연착륙이 근거입니다. 일부 얼리어답터들은 윈도7을 깔아서 쓰고 있는데 평이 괜찮은 편입니다. 빙은 이미지/비디오 검색에서 인정받고 있죠. 오피스 2010에 대한 평가도 좋습니다.

물론 미니의 생각이 달라진 결정적 계기는 마이크로소프트의 감원 발표입니다. 미니는 끊임없이 ‘효율(efficency)'을 강조했습니다. 슬림한 조직으로 변화에 민첩하게 대처해야 한다는 얘기지요. 공교롭게 마이크로소프트 최고경영자인 스티브 발머는 최근 지금으로선 효율이 가장 중요하다고 말했습니다.

하지만 코너를 돌았다고 끝난 게 아닙니다. It's just beginning. 미니 지적대로 시작에 불과합니다. 수년 동안 엉뚱한 방향으로 갔다면 돌아오는 데도 시간이 걸릴 수밖에 없죠. 윈도7, 빙, 오피스 2010, 윈도 마켓플레이스 등이 성공할 거라고 장담할 수도 없습니다. 다시 삽질 해댈 가능성도 있습니다.

사실 남 얘기 할 때가 아닙니다. 한때 ‘IT 강국’이라고 자처했던 우리는 지금도 헤매고 있습니다. DDoS 공격 받고 허둥대는 꼴도 그렇고, 폐쇄적인 망 운영으로 모바일 후진국으로 전락한 것도 그렇고, 돋보이는 인터넷 서비스 나온 지도 오래됐고, 개발자들은 못해먹겠다고 아우성이고…. 삽질 그만합시다. <광파리>