게임 시장에 변화가 시작된 걸까요? 미국에서 비디오게임 매출이 넉달째 줄었습니다. 닌텐도 소니 마이크로소프트(MS) 등 비디오게임 3사가 고전하고 있습니다. 반면 온라인게임 모바일게임은 잘나갑니다. 불황과 엔화 강세에 따른 일시적 현상일까요? 아니면 추세가 달라진 걸까요?

시장조사기업 NPD에 따르면 올 6월 미국 비디오게임 판매는 하드웨어 소프트웨어 주변기기를 더해 31% 곤두박질했습니다. 작년 6월 17억$에서 11억7천만$로 줄었습니다. 5월에도 23% 줄었는데 감소폭이 커졌습니다. 지난해 같은 달과 비교해 매출이 넉달째 마이너스입니다.

소니는 1분기에 게임 부문에서 죽쑤는 바람에 370억엔 순손실을 기록했습니다. 작년 1분기에 비해 플레이스테이션3(PS3) 판매는 160만대에서 110만대로 줄었고, 플레이스테이션포터블(PSP)은 370만대에서 130만대로 급감했습니다. 불황과 엔화 강세가 겹친 터에 마케팅 비용마저 줄었기 때문입니다.

닌텐도 역시 내리막길이죠. 위(Wii) 게임기 판매 부진으로 영업이익이 66%나 줄었습니다. 1분기 영업이익이 작년에는 1192억엔이었는데 올해는 404억엔에 불과합니다. 위핏(Wii Fit) 돌풍이 있었던 1년전과 비교하는 건 사실 무리겠죠. 아무튼 ‘명텐도’란 말까지 나오게 했던 ‘위 돌풍’이 멎은 건 사실입니다.

[출처: Guardian]

일본 기업인 소니나 닌텐도의 실적 부진은 엔화 강세 탓으로 돌릴 수도 있겠죠. 그런데 MS도 게임 부문 실적이 엉망입니다. 모든 부분이 안좋다곤 하지만 게임을 포함한 E&D(엔터테인먼트/디바이스) 디비전이 특히 안좋습니다. 지난 2분기 E&D 디비전 매출은 25%나 줄었습니다. 물론 적자입니다.

소니나 닌텐도는 엔화 강세 탓이라지만 MS는 왜 그럴까요? 불황 탓? 일리 있습니다. 시장이 꽁꽁 얼어붙었는데 비디오게임인들 팔리겠습니까. 올해는 위핏, GTA4, 마리오카트 같은 대작이 없었다는 얘기도 합니다. 맞습니다. 그런데 온라인게임 모바일게임이 잘나가는 것은 어떻게 설명해야 할까요?

컴스코어에 따르면 지난 5월 미국 온라인게임 사이트 방문자는 8710만으로 1년 전에 비해 22% 증가했습니다. 야후게임 EA온라인 등 온라인게임 사이트에 접속해 게임을 즐기는 사람이 부쩍 늘었다? 왜? 콤스코어는 불황 때문이라고 분석했습니다. 돈이 없어 공짜 온라인게임이 인기라는 얘기입니다.

지난 1년 동안 미국에서 온라인게임 이용자 증가율은 인터넷 이용자 증가율의 10배나 됐습니다. 이젠 인터넷 이용자 2명당 1명이 온라인게임을 이용한답니다. 단지 불황 때문일까요? 약 10년 전 우리 게임업체들이 미국에 진출했을 땐 이 친구들 온라인게임이 뭔지도 잘 몰랐다고 했죠. 달라진 겁니다.

[iPhone Blog]

닌텐도 DS나 PS3와 같은 휴대용 콘솔의 부진은 아이폰/아이팟터치 때문이기도 합니다. 지난해 12월 애플 개발자 컨퍼런스에서 애플 간부는 “이것(아이폰)은 게임용 콘솔이다”고 말했습니다. 맞습니다. 지난 1년 동안 앱스토어에는 65,000개 어플리케이션이 올려졌고 이 가운데 1/4이 게임이었습니다.

비디오게임이 한물갔다고 얘기는 아닙니다. 비디오게임은 화려한 그래픽 등에서 분명 강점을 갖고 있습니다. 다만 게임에 대한 인식이 달라졌다는 얘기입니다. ‘게임’ 하면 비디오게임밖에 몰랐는데 이젠 온라인게임 모바일게임도 즐긴다는 거죠. 이렇게 생각이 달라진 데는 불황이 한 몫을 했다고 봅니다. <광파리>