중국은 역시 쎄네요. 전 세계가 떠들든 말든 웹사이트 접속을 통제할 수 있는 ‘그린댐(Green Dam)' 계획을 밀어붙이고 있는 건 아실 테고요, 이번에는 게임 가상화폐 현금거래를 전면 금지했습니다. 가상화폐를 현물이나 현금으로 바꾸지 못하게 했습니다. 게임 내에서만 거래하게 한 것이죠.

중국 상무부 홈페이지에 올려진 영문 자료를 읽어 봤습니다.

가상화폐(virtual currency)가 금융시장에 미치는 영향을 차단하기 위해 처음으로 공식적인 조치를 취한다. 가상화폐에는 사이버게임 선불카드도 포함된다. 가상화폐는 가상 상품/서비스 거래에만 허용되며 현금/현물 거래에는 사용할 수 없다. 가상화폐는 매년 20%씩 늘어 지난해 수십억 위안에 달했다.

이런 내용입니다. 가상화폐 현금거래를 영어로는 ‘골드 파밍(Gold Farming)'이라고 하는데, ’노다지 캐기‘란 얘기겠죠. 중국에서 통용되는 대표적인 가상화폐는 텐센트닷컴의 QQ코인이라고 합니다. 텐센트는 가입자가 2억2천만이나 되는 중국 최대 포털사업자인데 정부 정책을 적극 지지하기로 했답니다.

                              [월드오브워크래프트(World of Warcraft: WoW) 스크린샷]

중국 정부는 가상화폐 현금거래를 금지하면서 도박이나 불법거래에 악용될 소지가 있기 때문이라고 설명했습니다. 영국 맨체스터대학교 리차드 힉스란 분(교수?)의 보고서에 따르면 가상화폐 현금거래 세계시장 규모가 10억달러를 훨씬 넘고(2005년?) 이 가운데 80~85%가 중국에서 이뤄진다고 합니다.

                                                                                    [리니지2 스크린샷]

가상화폐 현금거래…. 참으로 난감한 문제입니다. 이를 전면적으로 금지하면 게임 업계가 벼랑으로 몰릴 수 있고, 내버려두면 불법/탈법이 판을 칩니다. 그래서 불법인 줄 알면서도 단속하기가 쉽지 않습니다. 아이템 거래는 버젓이 성업 중이죠. 그런데 중국은 주저하지 않고 단칼에 베어버렸습니다.

가상화폐 현금거래의 극단적인 형태는 ‘바다이야기’가 아닌가 싶습니다. 수년 전 사행성 게임 바다이야기가 파문을 일으켰던 것도 현금거래 때문이었습니다. 그래서 중개업자를 통한 사이버머니 거래를 금지시켰죠. 물론 개인간 거래는 가능하고 아이템 거래도 가능합니다. 현실과 이상을 절충한 안(案)입니다.

중국 정부는 독버섯이 더 번지기 전에 싹을 자르겠다고 생각하는가 본데, 이번 조치가 얼마나 실효를 거둘 지는 미지수입니다. 중국 정부의 '무대포주의'가 과연 효과를 거둘지…. 중앙대 위정현 교수는 "개인들이 몰래 거래한다면 막기가 쉽지 않을 것"이라고 합니다. 전문가 여러분은 어떻게 생각하십니까? <광파리>