이재창의 정치세계

 정치권에 막걸리 열풍이 불고 있다.한때 유행했던 양주 맥주 폭탄에서 소주 폭탄으로 이동하더니 이젠 막걸리를 중심으로한 술 문화가 정착되는 분위기다.특히 막걸리 70%에 소주 20%,사이다 10%를 섞는 막소사 폭탄이 인기를 끌고 있다.

 막걸리 유행에 단단히 한몫을 하고 있는 건 다름아닌 이명박 대통령 이다.이 대통령은 청와대의 각종 행사때 포도주나 소주 대신 막걸리를 올리고 있다.아시아 태평양 경제협력체 정상회의 참석을 위해 싱가포르를 방문한 자리서 “정상회담때 막거리를 내놓고 있다”며 거듭 막걸리 세일즈 전도사를 자임했다.

 이 대통령은 얼마전 청와대 행사때도 막걸리를 내놨다.이 자리에선 막소사가 한잔 돌았다.이 대통령도 한잔 마셨다.행사 뒤풀이 자리에서도 막소사가 주종이었다.참석자들은 막소사를 5-6잔씩 마셨다.

 정몽준 한나라당 대표는 만찬자리에서 ‘폭탄주’ 대신 막걸리와 소주 혹은 사이다를 섞어 만든 ‘화합주’를 즐겨 마신다.정 대표는 다소 약하게 타는 폭탄주를 즐긴다.

 민주당 대선후보였던 정동영 의원(무소속)도 말걸리에 빠졌다.4월 재보선에서 여의도 입성에 성공했으나 아직까지 민주당 복당을 못해 속을 끓이고 있는 정 의원은 요즘 정통 멤버들이나 지인들과 만나면 주로 막걸리를 주로 마신다.
 
 정장선 국회 지식경제위원장과 한선교 한나라당 의원은 국회내에서 소문난 막걸리 ‘마니아’다.

 정 위원장은 일본에서 발간된 막걸리 관련 서적을 읽다가 그 책에서 최고의 막걸리로 소개된 금정산성 막걸리를 맛보기 위해 직접 부산의 양조장을 찾았을 정도다.한 의원은 “폭탄주에서 막걸리로 ‘주종목’을 바꾼 이후 건강이 좋아졌다”고 까지 말할 정도다.

막걸리가 유행하다보니 마니아 사이에서는 서울 막걸리도 어디 어디 것이 맛이 있다는 소문까지 났다.서울에서만 4군데 정도 막걸리가 나오는데 각각의 맛이 다르다는 것이다.나는 개인적으로 도봉에서 나온 걸 좋아한다.

 쌀 소비 촉진을 위해 막걸리 소비에 힘을 실어줘야 한다는 의견도 나온다.국회 농림수산식품위원회 소속 황영철 한나라당 의원은 “여러가지 쌀 소비 촉진 방안이 논의되고 있지만 당장 실효성 있는 방안은 막걸리 소비 증대밖에 없다해도 과언이 아니다”고 말했다.

 한 관계자는 “막소사는 막걸리와 소주,사이다를 섞는 비율이 중요하다”며 “막걸리 70%에 소주 20%,사이다 10%가 이상적”이라고 말한다.그는 “이런 비율은 막소사는 다음날 뒤끝이 깨끗하다”고 주장한다.실제 그런 느낌도 든다.

 박지원 민주당 정책위 의장이 김대중 전 대통령 서거 직전에 김 전 대통령 건강에 대해 거짓말을 했던 것으로 전해졌다.김전 대통령이 신촌 세브란스 병원에 입원했을 당시부터 매우 위독한 상황이었음에도 불구하고 몇차례에 걸쳐 “건강이 회복됐다”고 거짓말을 했다는 것이다.

 박 의장은 최근 사석에서 “사실 내가 김 전 대통령의 건강과 관련해 언론에 건강이 회복됐다고 거짓말을 했다”고 언급한 것으로 알려졌다.김 전 대통령 서거 전 건강이 다소 회복됐다는 얘기를 언론에 흘렸는데 사실 그 이전부터 회복될 가망이 없다는 게 의료진의 결론이었다는 것이다.

 사실 김 전 대통령 입원 당시 여러채널을 통해 김 전 대통령의 건강상태가 비관적이라는 얘기를 접했음에도 박 의장의 거듭된 거짓말에 혼란스러웠던 게 사실이다.나중에는 진짜 건강이 회복된 것으로 착각할 정도였다.박 의장의 철저한 위장에 갈피를 잡지 못한 것이다.

 김  전 대통령 측근들은 “‘만일 DJ가 곧 서거한다”는 사실이 언론에 흘러나가면 사회적 파장이 만만치 않을 것”이라며 병원측을 설득한 것으로 알려졌다.박 의장은 기자들을 따돌리기 위해 지역구인 목포 방문일정까지 잡아놓는 치밀함을 보였던 것으로 알려졌다.

 실제 박 의장은 목포에 내려가긴 갔다.언론이 비행기 탑승여부 등을 일일이 체크할 것을 알기 때문이다.민박 의장은 목포에 갔다가 밤 비행기로 올라오는 등 007작전을 방불했다는 전언이다.김대중 전 대통령 밑에서 민주당 대변인을 오래해 언론의 속성을 꿰뚫고 있는 그였기에 언론을 감쪽같이 따돌릴 수 있었다.

 박 의장은 김대중 정권 말년에 청와대 비서실장을 지냈다.왕실장으로 통했다.오래된 측근들로부터 곱지않은 시선을 받기 일쑤였다.심지어는 “대통령을 대신하는 대통령”이라는 성토까지 받았다고 한다.모두가 상당히 악화됐던 김 전 대통령의 건강상태와 무관치 않았다.

 당시 김 전 대통령은 전강이 나빠 치료를 받아야 할 상황이었다.그럼에도 김 전 대통령은 치료를 받아야 한다는 건의를 물리쳤다.일에 지장을 줄 수 있다는 판단에서였을 것으로 보인다.결국 실장이던 박 의장은 가급적 정치권 인사들의 김 전 대통령과의 만남을 차단했다는 전언이다.

 한 인사는 “박 실장이 김 전 대통령의 건강악화때문에 국무위원과 DJ와 평소 자주 독대를 했던 인사들과의 만남을 차단했다”며 “그로인해 박 실장은 엄청나게 욕을 먹었다”고 전했다.사정을 잘 모르는 동교동계 측근들 일부 조차 박 의장에게 험한 말을 서슴지 않았다.

 결국 박 의장은 김 전 대통령 재임때와 임종때 두번이나 언론과 김 전 대통령 주변까지 감쪽같이 속였다.대변인 시절 당 총재로 모셨던 김 전 대통령을 끝까지 책임지는 모양새가 된 것이다.