이재창의 정치세계

 박희태 한나라당 대표가 인천 부평 출마를 접는 분위기다.
박 대표는 당초 부평출마를 유력하게 검토했고 당내서도 박 대표의 출마를 기정사실화한 상황이었다.

 박 대표는 원외대표의 한계를 절감해온 터라 승부수를 띄우겠다는 의지도 강했다.

그런 박 대표가 부평을 출마를 하지 않는 쪽으로 기울고 있다.

 한 측근은 “참모들 사이에선 10월쯤 경남 양산에 출마하는 것이 낫다는 의견이 우세하다”고 전했다.재보선 출마에 대한 강한 의욕을 보였던 것과는 대조적이다.

 박 대표는 이달 말 최종 입장을 밝히겠다고 하지만 사실상 불출마로 결론을 내린 것으로 해석된다.

 박 대표가 돌연 불출마로 기운 데는 나름의 사정이 있다.

 무엇보다 당선 가능성이다.한나라당이 비공식적으로 실시한 각종 여론조사 결과 인천 부평에선 한나라당 후보들이 민주당 후보들에 밀리고 있는 것으로 나타났다는 전문이다.

 한나라당 관계자는 “부평에서 민주당에 열세”며 “현재 분위기론 경주도 쉽지않다”고 말했다.텃밭인 경주도 한나라당 후보로 출마가 유력한 후보가 현재 무소속 후보에 밀리고 있다는 게 당 관계자들의 전언이다.

 나머지 두곳은 전북 전주로 민주당과 무소속의 싸움이다. 자칫 한나라당이 재보선에서 전패할수도 있다는 의미다.
 
 박 대표의 출마는 당선을 전제로 한 것이다.

 박 대표 개인의 출마는 있을 수 없다.당 대표인 만큼 당선여부는 향후 정국에도 엄청난 파장을 몰고올 게 자명하다.

 박 대표가 이긴다면 당이나 대표 모두에게 경사다.박 대표는 원외의 한계를 일거에 극복하고 원내대표로서 입지를 굳힐 수 있다.당도 높은 당 지지율속에 수도권 승리의 여세를 몰아 정국 주도권을 장악할 수 있다.

 문제는 패할 경우다.한나라당으로선 최악의 시나리오다.

 당장 박 대표는 자리보존이 쉽지않다.자칫 선거패배 책임론 등 후폭풍이 불 개연성이 다분하다.박 대표는 대표자리에 남아있기 쉽지않다.

 선거패배의 정치적 책임을 지고 물러날 수 밖에 없는 최악의 상황을 맞을수도 있다.이렇게되면 박 대표는 사실상 정치적 재기가 불가능해질 수 있다.

 당도 당 이름을 걸고 치른 선거서 진다면 파장은 적지않다.정국주도권을 야당에 내줄 수 밖에 없다.박 대표가 물러날 경우 후임을 결정해야 하는 또다른 어려움에 직면하게 된다.

 박 대표의 승리가 보장되지 않는 선거에 모험하기엔 박 대표나 당 모두 부담스러울 수 밖에 없다.박 대표가 부평을 출마를 접으려는 것은 바로 이런 연유에서다.

 위험한 도박을 하지 않겠다는 것이다.박 대표는 이번에 출마하지 않고 10월 재보선을 노릴 것으로 보인다.

 수도권 보다는 당선이 보다 유리한 양산 등이 자리가 나면 그곳을 노리겠다는 생각인 것 같다.모험 대신 현실을 선택하겠다는 의미로 보인다.