이재창의 정치세계

 번개가 치면 웃는 사람은 누구일까.정답은 정치인이다.

 평소에 카메라 앞에 나서길 좋아하다보니 그게 몸에 배 번개를 카메라 플래쉬로 착각하고 웃는다는 우스갯소리다.

 실제 정치인들은 카메라 앞에 나서길 좋아한다.정치는 표를 먹고사는 직업이다.선거에서 이기려면 표가 필요하고 이를 위해선 더 많은 사람에게 자신을 알려야 한다.

그래야 대중정치인으로도 성공할 수 있다.대중성을 높이는데 가장 좋은 방법이 바로 TV다.비주얼 시대인 만큼 그 영향력은 막강하다.

 그러다보니 방송 카메라만 등장하면 발언권을 얻으려고 한바탕 전쟁이 일어난다.여야 할게 없다.여야의 아침 회의때 이런 장면을 목격하는 건 어렵지 않다.

 국회 상임위도 마찬가지다.카메라 앞에서 창피할 정도로 발언경쟁을 하던 의원들은 카메라가 퇴장하면 갑자기 신사가 된다.오죽하면 “회의를 빨리 끝내려면 카메라를 빼라”는 얘기가 나왔을까.이처럼 자신의 얼굴을 잠시라도 카메라에 담으려는 노력은 처절하다. 
 
 카메라 플래쉬를 둘러싼 에피소드도 많다.한 야당 의원이 자신의 발언기회를 가로챈 의원을 회의가 끝난 뒤 외진 방으로 끌고가 문을 걸어잠근채 얼굴이 부을 정도로 때려줬다는 얘기는 농담이 아니다.

 상임위회의 도중에 때마침 등장한 방송 카메라 때문에 발언 순서를 놓고 여당 의원끼리 멱살잡이를 했다는 건 지어낸 이야기가 아니라 실제 있었던 일이다.

 최근 야당 중진과 만난 자리서 이런 정치권의 우스갯소리를 했더니 그 중진이 한술 더떠 대뜸 하는 말이 “그건 구문”이란다.

 그가 소개한 뉴 버전은 이렇다.“죽은 사람중 금니가 유난히 잘 보이는 사람이 정치인”이라는 것이다.“번개가 치니까 카메라 플래쉬인줄 착각하고 웃다가 벼락이 금니에 떨어져 죽었다”는 것이다.

 카메라 플래쉬만 보면 사죽을 못쓰는 정치인의 행태를 빗댄 말이다.카메라 하면 죽기살기로 달려드는 게 바로 우리 정치인들이다.

그러니 정말 촌철살인이라는 생각이 든다. 정치인을 폄하하고 싶은 생각은 추호도 없지만 정치인은 정치인이다.

 과거에도 언론을 의식한 정치인의 행태는 지금과 다를 게 없었다. “신문 부고란을 빼곤 어디든 (신문에)나는 게 좋다”는 전직 대통령의 얘기가 ‘정치인의 언론에 대한 구애’를 함축하고 있다.
 신문이 TV보다 더 영향력이 있을 때 얘기지만 행태는 다를 바 없다.신문이 TV로 바꼈을 뿐이다.정치가 존재하는 한 번개치면 웃는다는 웃지못할 정치인의 행태는 앞으로도 계속될 것이다.