이재창의 정치세계

 정동영 전 통일부 장관의 행보가 심상치않다.

단순히 무소속으로 전주 덕진에서 출마한 걸 두고 하는 말이 아니다.신건 전 국정원장과의 무소속 연대를 말하고 싶은 것이다.신 전 원장은 정 전 장관측으로부터 강력한 출마권유를 받고 전주 완산갑 출마를 결정했다.

 신 전 원장은 “정 전 장관과 교감이 있었다”고 사실상 이를 시인했다.신 전 원장은 동교동(김대중 전 대통령)계 등으로부터 출마 포기 권유를 받았으나 이를 뿌리치고 정 전 장관과 손을 잡았다.정동영-신건 연대는 결국 정 전 장관 작품이라는 얘기다.

 정동영-신건 연대는 민주당과의 전면전을 의미한다.전주 덕진은 물론 신 전 원장이 출마한 완산갑에서도 무소속 간판으로 이기겠다는 의지를 분명히 한 셈이라는 점에서다.민주당의 텃밭인 전주에서 민주당에 2패를 안겨주겠다는 의미에 다름아니다.

 실제 현지 분위기는 민주당에 유리하지만은 않다.무소속 연대가 뜬 뒤 민주당 내에서조차 “자칫 전주에서 2패를 하는 것 아니냐”는 우려의 소리가 나오고 있다.민주당이 전주에 총력전을 펼치기로 하는 등 정 전 장관과의 전면전을 선포한 이유이기도 하다.

 민주당을 탈당하면서 “잠시 민주당 옷을 벗는 것”이라고 당 복귀를 강력 시사했던 정 전 장관이 신건 전 원장과의 무소속 연대를 추진한 배경은 무엇일까.우선 이번 선거를 친노 대 비노의 대결구도로 몰아가겠다는 계산이 깔려있는 것 같다.

 전주 완산갑에 민주당 간판으로 출마한 이광철 전 의원은 친노인사다.정 전 장관의 공천배제를 주도한 정세균 대표 등 주류측에도 친노인사들이 일부 포진해있다.무소속 연대가 다분히 정 대표 등 민주당 주류를 겨냥한 것으로 해석되는 이유다. 

 아울러 정 전 장관은 무소속 연대를 통해 전주에서 완승함으로써 자신의 출마가 정당했음을 대내외에 보여주려 했던 것 같다.이는 거꾸로 당의 공천이 잘못됐다는 점을 선거를 통해 보여주겠다는 의지의 표현이기도 하다.

 당의 대선후보였던 정 전 장관의 탈당이 여러모로 명분이 약했다는 점이 정 전 장관으로선 큰 정치적 부담이었던 만큼 전주 두곳 선거에서 승리,당의 공천 잘못을 부각시킴으로써 자신의 탈당에 따른 부정적 여론을 넘겠다는 생각이 작용한 것 같다.

 여기엔 386과 친노세력이 중심에 서 있는 현 정세균 민주당 대표 체제를 흔들겠다는 계산도 작용했을 것이라는 분석도 나온다.어차피 민주당이 텃밭에서 2패를 당할 경우 공천 책임론 등 후폭풍은 불을 보듯 뻔하다.

 정세균 대표의 자리보존도 위태로워질 수 있다.인천 부평을에서 승리한다면 자리를 지키겠지만 만에하나 패한다면 사퇴압력에 시달릴 개연성이 다분하다.정 대표와 정면대결을 벌이고 있는 만큼 정 대표체제가 유지되는한 정 전 장관의 민주당 조기 복귀는 쉽지 않다.이를 정 전 장관이 모를리 없다.정-신건 무소속 연대는 선거후 민주당의 당권구도까지 염두에 둔 행보라는 것이다.

 여기서 그치지 않고 선거후의 독자 정치세력화를 염두에 둔 포석이라는 시각도 없지않다.정 전 장관 주변에선 차제에 신당창당에 나서자는 얘기가 적지않았다.“어차피 호남을 대표하는 주자가 없는 만큼 정 전 장관을 중심으로한 신당을 만들자”는 유혹을 많이 받고 있다고 한다.

 민주당이 국민의 지지를 회복하기엔 역부족인만큼 호남을 기반으로한 정당을 만들어 재기하자는 게 핵심이다.아직 정 전 장관이 신당까지 구상하는 단계는 아닌 것 같다.그럼에도 정치는 생물이라는 걸 너무나 잘 아는 정 전 장관이 그런 상황이 올 경우까지 대비하고 있는 건 분명한 것 같다.정동영-신건 연대가 그 단초다.