이재창의 정치세계

박근혜 전 한나라당 대표가 세종시 문제에 초강수를 두고 있다.이명박 대통령과 정운찬 총리를 중심으로 세종시를 수정,추진하려는 움직임에 계속 제동을 걸고 있는 것이다.

이 대통령과 정 총리등 여권이 구상하는 세종시 수정안의 핵심은 현재 계획돼있는 행정중심복합도시를 교육과학비즈니스벨트로 바꾼다는 내용이다.9개정부 부처가 내려가도록 돼있는 법을 고쳐 이전부처수를 교육과학기술부 또는 하나를 추가하는 정도로 줄이는 대신 기업과 학교 연구소 등을 유치해 자족기능을 확충하겠다는 게 골자다.

 수정안의 내용대로라면 충청도민에 득이 될 수 있다.당초 계획대로 정부부처만 내려갈 경우 자칫 토,일요일과 밤은 유령도시를 바뀔수도 있다는 우려가 나오고 있는 게 현실이다.대표적인 게 호주의 캔버라와 브라질리아다.두곳은 행정수도로 도시를 만들었지만 금요일부터 일요일까지는 도시가 활력을 잃어버린다는 게 그곳을 방문했던 인사들의 전언이다.세종시를 이런 도시로 만들어선 안된다는 점에서 자족도시는 올바른 방향으로 보여진다.

이런 상황에서 박 전 대표가 이에 강력히 제동을 걸고 있다.여권으로선 충청을 설득하는 것도 버거운 터에 내부에서 갈등이 표출되고 있는 것이다.더욱이 한나라당내 당을 형성하고 있는 박 전 대표가 정면 반발하면 세종시 수정은 쉽지않다는 점을 박 전 대표가 모를리 없다.박 전 대표가 이 대통령과의 대립각을 각오하지 않았다면 상상하기 어려운 행보다.

 박 전 대표는 이 대통령과 정 총리가 주도하는 세종시 수정에 정면 반기를 드는 모양새다.박 전 대표는 최근 세종시 수정움직임을 비판하면서 "당의 존립이 걸린 문제"라고까지 말했다.이 약속이 지켜지지 않는다면 한나라당이 존재할 이유가 없다는 식이다.돌려보면 세종시가 수정되면 이 대통령과 결별할수도 있음을 내비친 것으로도 해석될 수 있는 대목이다.

 박 전 대표는 10월 31일에도 공격을 이어갔다."정 총리가 의회민주주의 시스템과 국민과의 약속이 얼마나 엄중한것인지 모르고 하는 말"이라고 비판했다."세종시는 저하고 개인적인 약속이 아니라 대한민국 국회가 국민과 충청도민에게 한 약속"이라고 강조했다.약속을 파기할 수 없다는 점을 재확인 한 것이다.그러면서 "설득하고 동의를 구하려면 내가 나에게 할 일이 아니라 국민도 충청도민에게 할 일"이라고 했다.자신을 만나 설득하겠다는 정 총리의 발언을 반박한 것이다.

 이런 초강경 발언에도 불구하고 박 전 대표가 이 대통령과 갈라서는 것은 시나리오에서 배제하고 있다는 얘기가 들린다.그런데도 박 전 대표가 세종시 문제에 대해 초강수를 두는 이유는 뭘까.손해볼게 없다는 판단이 자리하고 있는 것 같다.

 우선 원칙주의자로서의 이미지를 제고할 수 있다.박 전 대표는 정치를 하면서 줄곧 원칙을 견지해왔다.이 대통령은 물론 야당과의 갈등관계를 각오하고 원칙주의적인 입장을 취해왔다.수시로 말 바꾸기를 하는 다른 정치인과 확실히 차별화하겠다는 것이다. 

 두번째로 대선구도를 유리하게 끌고갈 수 있다.대선구도상 영남과 충청을 먹는다면 대권에서 가까워 질 수 있다.박 전 대표의 발언은 세종시 수정에 불만을 품은 충청도민의 마음을 살 수 있다.대구 경북은 이미 박 전 대표 편이고 부산 경남도 박 전 대표쪽으로 많이 넘어온 상황이다.여기서 충청도를 품는다면 대권은 박 전 대표 손에 다가온 것으로 볼 수 있다.

 셋째,잠재적인 대선 경쟁자인 정 총리에 상처를 안기겠다는 의도도 배제할 수 없다.정 총리는 인사청문회를 통해 어느정도 상처를 입었지만 정몽준 대표를 제외하면 당내 마땅한 대항마가 없는 상황이라는 점에서 세종시 문제 등을 잘 풀어낼 경우 정 총리는 언제든 박 전 대표의 경쟁자로 부상할 수 있다.정 총리가 총리직을 수락한 이유도 여기에 있다.때문에 세종시 문제로 정 총리에 타격을 가함으로써 대선주자 부상을 막고 정 총리의 고향인 충청도를  품어 유리한 구도로 끌고 가겠다는 생각을 했음직하다.

 득만 있는 건 아니다.실도 있다.다수의 보수세력은 행정부처 이전에 반대하고 있다.따라서 박 전 대표의 행보는 보수세력의 이탈을 가져올수도 있다.아울러 박 전 대표의 의도대로 세종시가 원안대로 가지 않고 국민 설득과정을 통해 수정이 된다면 공은 정 총리에 돌아갈 것이고 정 총리는 대선주자로 부상할 기회가 주어질 것이다.

 결국 박 전 대표의 행보는 정치적 득과 실을 당장 가늠하기는 쉽지않다.의도대로 된다면 박 전 대표에게 힘이 실리겠지만 거꾸로 상황이 전개된다면 박 전 대표에 정치적 부담으로 작용할 개연성도 다분하다.정치는 생물이다.항상 여지를 두는 게 정치라는 점에서 박 전 대표의 행보가 어떤 결과로 이어질지는 두고볼 일이다.