임원기의 '세상 바꾸는 IT 이야기'

요즘 계속 나오고 있는 언론보도를 보면서 의아한 것이 있다.‘세컨드라이프 한국 서비스 본격적으로 시작!’,‘세컨드라이프 11월중 한국판 서비스 개시’ 등등 이런 제목으로 나오는 기사들 때문이다.
세컨드라이프를 이용하고 있는 사람들은 잘 알겠지만,세컨드라이프는 이미 한글 서비스를 제공하고 있다.한글판을 다운로드할 수 있고 한국인들을 위한 오리엔테이션 아일랜드도 있다.내 기억으로만 벌써 5개월쯤 지났다.이미 한글 서비스를 하고 있는데 한국판 서비스가 본격적으로 시작된다니? 이게 무슨 소리일까?
 처음에 이런 보도를 접했을 땐 ‘아,내가 모르는 뭔가 획기적인,또는 한국에 특화된 서비스가 나오는가 보구나’하고 생각했다.사실 지금 세컨드라이프의 한글 서비스가 완성도가 그리 높아보이지 않기 때문에 한국에 특화된 서비스가 나온다는 생각을 할 법했다.그런데 기사들에 나오는 내용이 이상했다.한국판 서비스의 내용이 별로 구체적인 것이 없었고 지금도 이미 하고 있는 것을 앞으로 할 것처럼 쓴 내용이 많았다.
 더욱 이상한 것은 글로벌 프로바이더라는 것의 정체가 제대로 접수가 되질 않았다.몇몇 전문지에 실린 최근의 세컨드라이프 관련기사에서는 글로벌 프로바이더인 티엔터테인먼트가 한국 사용자들을 위한 특화된 서비스를 제공할 것이란 내용이 주를 이루고 있었다.아바타를 한국적으로 변형하거나 한국 사용자들을 위한 설명 공간(일종의 오리엔테이션)이 따로 마련되고 한국인들이 좋아할 만한 새로운 서비스가 나올 것이란 내용이 핵심이었다.
 그런데 사실 이 정도는 글로벌 프로바이더가 아니더라도 세컨드라이프 내에서 가능하다.이 정도를 갖고 한국판 서비스 운운 하는 것이 이상하다 싶어 린든랩 측에 직접 확인을 해보기로 했다.린든랩코리아의 김율 지사장에게 전화를 했다.

 “안녕하세요.임원기입니다.잘 지내시죠?”
 “네 안녕하세요.무슨 일 있으세요?”
 “별 다른 일은 아니고 요즘에 한국판 세컨드라이프 서비스가 새롭게 시작한다는 보도가 자꾸 나와서요,제가 잘 모르는 무슨 내용이 있나 싶어서요"
  “하하 아니 임기자까지 그러면 어떡해요.전혀 그렇지 않습니다.이미 한국 서비스 하고 있다는 거 잘 아시쟎아요.글로벌 프로바이더인 티엔터테인먼트가 한국 사용자들을 위해 몇몇 편의를 봐주거나 안내 사이트 정도를 오픈할 수는 있지만 세컨드라이프의 세계에 손을 댈 수는 없습니다.”
  “그렇죠? 그런데 그런 보도가 왜 자꾸 나가나요?”
  “기자분들의 말씀을 들어보면 티엔터테인먼트가 그렇게 말했다고 하는데요,양쪽에 오해가 있는 것 같기도 하고,실제로 티엔터테인먼트가 자신들이 프로바이더라는 것을 강조하다 보니 좀 오버하는 것 같기도 하고 그렇네요.아무튼 요즘 나오는 그런 보도들은 사실에서 많이 벗어나 있습니다.저희 린든랩 차원에서는 그래서 티엔터에 강력히 항의를 하기도 했습니다.그런 식으로 자꾸 말하고 다니지 말라고.이렇게 사실을 왜곡하는 것은 사실 계약 취소까지 이를 수 있는 사안이거든요.”

 의문이 풀렸다.결국 오해가 있다거나 오버를 했다는 소리다.오버가 지나치면 오보가 된다.김율 지사장의 말에 따르면 글로벌 프로바이더는 누구에게나 오픈돼 있는 것이 배타적인 관계가 아니다.글로벌 프로바이더는 흔히 게임에서 생각하는 퍼블리셔보다 더 권한이 적은 것 같다.자체 내용에 수정을 가하는 것도 불가능하다.다만 누구나 이용할 수 있듯이 세컨드라이프의 공개된 프로그램 하에서만 변형을 가할 수 있다.현재 한국,브라질 두 곳에만 있는 세컨드라이프의 글로벌 프로바이더는 올 연말까지 다른 아시아 및 유럽 등지로 확대될 예정이다.